Sr. Cecilia Paganessi, de 105 años, Hermana de la Providencia desde hacía 84 años, falleció el 27 de diciembre de 2025, en la Residencia San José de Seattle.
La hermana Cecilia nació como Cecilia Rose Paganessi el 9 de julio de 1920 en Centerville, Montana, una localidad minera dedicada a la extracción de carbón. Era la cuarta de cinco hijas de John Paganessi y Catherine (Bernini) Paganessi, unos inmigrantes del norte de Italia, y allí disfrutó de una infancia «despreocupada y feliz».
Un acontecimiento crucial en la vida de la hermana Cecilia se produjo a los siete años, cuando su madre murió repentinamente. Su padre sintió que no podía cuidar adecuadamente de sus hijas mientras trabajaban en las minas y las envió a vivir al Hogar de Huérfanos de Santo Tomás en Great Falls, Montana, durante el resto de sus años escolares. Fue allí donde las Hermanas de la Providencia causaron una fuerte impresión en la joven Cecilia, que dijo al recordar la época: «Me llegaron a gustar mucho las Hermanas y sentí que quería ser una de ellas».
La hermana Cecilia respondió a su vocación un año después de graduarse en el instituto St. Thomas, en Great Falls, en 1939. Entró en la comunidad de las Hermanas de la Providencia como postulante en 1940, pasó a ser novicia en 1941 y profesó los votos perpetuos en 1946.
También obtuvo una licenciatura en Filología Inglesa en el College of Great Falls (CGF; ahora Universidad de Providence) en 1951, un máster en Religión en la Universidad de Notre Dame en 1953, junto con las credenciales de profesora y directora del Great Falls College of Education en 1944, y un diploma de 1976 en contabilidad en la Kinman Business University de Spokane, Washington.
Los 31 años de trayectoria de la hermana Cecilia como educadora ayudaron a ampliar los horizontes de un montón de jóvenes. Entre sus puestos destacados, estuvo en la escuela primaria St. Francis Xavier, en Missoula, Montana (1943-46, 1948-49); la escuela parroquial de San Juan, en Colfax, Washington (1946-48, 1956-58); la Academia de Nuestra Señora de Lourdes, en Wallace, Idaho (1949-50); la escuela de San Rafael, en Glasgow, Montana (1950-56); la escuela St. Gerard de Great Falls (1958-64); la escuela St. Patrick de Walla Walla, Washington (1964-65, 1968-69); la escuela St. Rita de Kellogg, Idaho (1965-68); la Escuela Secundaria Central Catholic, en Walla Walla (1969-71); y la Escuela de la Asunción, en Walla Walla (1971-74).
Tras sus tres décadas en la educación, la hna. Cecilia trabajó como archivera y contable para su comunidad religiosa y para el CGF hasta 1990. Entonces se embarcó en lo que ella llamaría «sus mejores años»: vivir en su propio apartamento en Walla Walla, donde se implicó en proyectos para los pobres, dando clases particulares, trabajando como voluntaria en la iglesia y la parroquia, horneando deliciosos postres para compartir con sus vecinos y sumergiéndose en la pintura.
La hermana Cecilia siguió dejando una huella positiva en la vida de sus compañeras y de su comunidad tras jubilarse en el año 2000 y mudarse a Emilie Court, en Spokane. En 2022 se trasladó a la Residencia St. Joseph, donde todos la querían por su amabilidad, inteligencia e ingenio, y por compartir su pasión por el bingo. Vivió una vida plena y maravillosa, rebosante de amor por los niños y los pobres. La echaremos mucho de menos.
Le preceden en la muerte sus padres y sus cuatro hermanas. Le sobreviven sus amigos y las Hermanas de su comunidad.
Se pueden hacer contribuciones en su honor al Fondo de Jubilación de las Hermanas de la Providencia, 1801 Lind Avenue SW, M1-C, Renton, WA 98057-9016.
Para ver a la hna. La necrológica y la foto de Cecilia, y para firmar su libro de recuerdos, visita el sitio web de Bonney-Watson Funeral Funeral Home.