5 de julio de 2004
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Karen S. Hawkins, SP, hará la profesión perpetua de los votos de pobreza, castidad y obediencia como Hermana de la Providencia a las 9 de la mañana. Misa el domingo 8 de agosto en la iglesia católica de San Lucas Evangelista, 410 22nd Avenue NE, en Great Falls, Mont.
La misa será celebrada por el reverendo Patrick Zabrocki.
A continuación habrá un almuerzo en honor de la Hermana Karen.
Al hacer estos votos perpetuos, Sor Karen renueva su compromiso como una de las 185 hermanas de la Provincia Mother Joseph que abrazan el carisma y la misión de las Hermanas de la Providencia.
«Siento que estoy viviendo esa misión actualmente como consejera de adicciones del Centro de Tratamiento Gateway», explica. Parte de su trabajo es con clientes que han estado implicados en el sistema de justicia penal y con mujeres que se enfrentan al trauma de que les hayan quitado a sus hijos de casa como consecuencia de su adicción.
Nacida en Indiana, la Hermana Karen es madre soltera con un hijo adulto en Long Island, N.Y. «Me sorprendió Dios -me escandalizó, en realidad- haber tenido una vida de madre soltera y luego ser llamada a la vida religiosa».
Hermana Karen dice que su viaje espiritual con la comunidad Providencia comenzó en 1991, cuando conoció a las Hermanas de la Providencia mientras trabajaba como defensora de los clientes y administradora financiera en uno de sus ministerios patrocinados, Sojourner Place, un refugio para mujeres en transición en Seattle. Había estado considerando la posibilidad de ingresar en otra comunidad religiosa, pero entonces oyó hablar de los Asociados Providencia, laicos que comparten la misión y la espiritualidad de la Providencia sin buscar la adhesión a los votos. Se hizo Asociada Providencia en el verano de 1993.
«Me encantó compartir la fe y conocer a las hermanas y a su fundadora durante el proceso de orientación», recuerda. Las relaciones con las Asociadas Providencia y las mujeres de los programas se desarrollaron a un nivel muy profundo», explica, pero con el tiempo, se dio cuenta de que estaba llamada a un nivel aún más profundo.
En el verano de 1996 fue invitada a una «experiencia de mujeres en el ministerio» para pasar un tiempo conociendo y rezando con las hermanas Providencia en Yakima. Fue candidato a la comunidad religiosa en 1997, entró en el noviciado en 1998 y emitió los primeros votos en 2000.
Cuando hizo sus primeros votos, recuerda la Hermana Karen, sintió que se comprometía para el resto de su vida. «Pero me estoy dando cuenta de nuevo de lo que significa hacer votos en nuestros días. Agradezco que vivir los votos sea un proceso y que Dios nos dé la gracia de vivir según esos votos.»
La preparación para estos votos definitivos ha incluido un retiro de un mes, «un verdadero regalo poder reflexionar y rezar sobre lo que Dios me está diciendo ahora», dice. Parte de los dones de ser Hermana de la Providencia es vivir en comunidad, rezar juntas y compartir la fe, añade Sor Karen. «Formo parte de un grupo que está haciendo realidad el reino y el reinado de Dios. La comunidad me da la libertad de poder dedicarme a eso».
Parte de su trayectoria como Hermana de la Providencia consistió en trabajar en el Centro Nacional de Conferencias Tekakwitha de Great Falls. «Mi aprecio por los pueblos nativos aumentó al conocer su espiritualidad, respeto y cuidado de la tierra», explica. «Me permitieron estar presente con ellos mientras siguen integrando lo que son como nativos con lo que son como católicos».
La hermana Karen es licenciada en servicios humanos por la Universidad de Great Falls, con especialización en asesoramiento sobre adicciones. Anteriormente trabajó durante 20 años como analista financiera en Nueva York y como auxiliar de enfermería certificada en Providence Elder Place de Portland.