20 de mayo de 2009
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A petición de las Hermanas de la Providencia, el Vaticano ha aprobado un modelo alternativo de patrocinio para Providence Health & Services. El 1 de enero de 2010, dos Hermanas de la Providencia y tres laicos se convertirán en padrinos de los ministerios de asistencia sanitaria, educación y servicios sociales de PH&S en Washington, Oregón, Alaska, Montana y el sur de California.
«De este modo, garantizamos la continuidad de nuestros ministerios católicos en el futuro, de forma coherente con nuestro carisma, misión y valores», declaró Margaret C. Botch, Superiora Provincial y Coordinadora del Equipo de Liderazgo.
El apadrinamiento es una relación formal dentro del ministerio de la Iglesia católica. Actualmente, los patrocinadores de Providence Health & Services son el Superior Provincial, el Consejo y el Tesorero. Los nuevos padrinos, todos ellos católicos, formarán Providence Ministries, una corporación eclesiástica encargada de los ministerios de la Iglesia.
Los primeros patrocinadores son:
- Anita Butler, SP — ecónoma provincial de la Provincia Mother Joseph;
- Johnny Cox: un pionero de la ética en teología y sanidad;
- Charles (Chuck) Hawley — vicepresidente de asuntos públicos de Providence Health & Services;
- Barbara Savage, PA vicepresidenta de liderazgo de misión de Providence Health Care, y
- Barbara Schamber, SP – primera superiora provincial de la Provincia Mother Joseph (2000 a 2004) e historiadora de las Hermanas de la Providencia.
Los patrocinadores fueron seleccionados por el Superior Provincial y el Consejo. «Consideramos las responsabilidades del patrocinio y luego buscamos un grupo equilibrado de personas que compartieran nuestros valores, se complementaran y llevaran estos ministerios hacia el futuro», dijo la hermana Botch.
Los padrinos pasarán por un extenso período de formación y serán enviados en misión durante una liturgia que se celebrará en Providence Mount St. Vincent, Seattle, en algún momento del otoño. Dado que los empleados de Providence no pueden actuar como padrinos, tanto Charles Hawley como Barbara Savage dejarán su empleo en Providence antes de que entre en vigor el cambio de padrinazgo.
Los nuevos patrocinadores se centrarán en la supervisión de la misión y los valores de todas las obras actuales de Providence Health & Services. El consejo de administración de PH&S seguirá encargándose de la gobernanza.
Este cambio tendrá muy poca repercusión en el funcionamiento cotidiano de PH&S y sus instalaciones. Los empleados y las personas atendidas por Providence no notarán ninguna diferencia en las operaciones. Los ministerios sanitarios de la Pequeña Compañía de María en el sur de California se unirán a los hospitales Providence de Burbank y Mission Hills para formar parte de Providence Ministries. Su funcionamiento cotidiano y su estructura civil no cambiarán.
Las Hermanas de la Providencia seguirán siendo las patrocinadoras de los ministerios de la Providence Pariseau Corporation, como Providence Hospitality House y Sojourner Place, que ofrecen viviendas de transición para mujeres en Seattle, y de ministerios intercomunitarios como Transitions en Spokane.
La petición de crear un modelo alternativo de patrocinio comenzó con una recomendación de un comité especial encargado por las hermanas de encontrar un modelo sostenible de patrocinio «que dé vida al espíritu de nuestras fundadoras en el futuro». La hermana Botch explicó: «Es una acción tomada a la luz de nuestras realidades actuales, incluyendo nuestro compromiso con la continuidad de los ministerios católicos de asistencia sanitaria, educación y servicios sociales, nuestro deseo de apoyar la llamada de los laicos a colaborar en el patrocinio de ministerios, el entorno cambiante en la asistencia sanitaria y el número cada vez menor de hermanas disponibles para servir en funciones de patrocinio.»
El año pasado, la Hermana Botch realizó visitas personales a cada uno de los obispos de las diócesis donde Providence Health and Services presta sus servicios, solicitando su apoyo a este cambio a Providence Ministries. También ha informado personalmente a cada uno de ellos de que el Vaticano ha aprobado el cambio.
En los últimos años, varios institutos religiosos de muchas partes del mundo se han enfrentado a problemas similares y han estudiado distintas formas de patrocinio, con diversos tipos de colaboración. Hasta la fecha, una veintena de institutos religiosos se han acogido a esta nueva posibilidad para prever la continuación de obras anteriormente confiadas a congregaciones religiosas.
«Las hermanas han mantenido numerosas conversaciones sobre este cambio y están entusiasmadas con su promesa de futuro al permitirnos seguir ejerciendo el liderazgo en colaboración con otros», dijo la hermana Botch. «La creación de Providence Ministries no cambiará en modo alguno la misión de Providence Health & Services de servir a los pobres y vulnerables. De hecho, asegurará la continuidad de esa misión. Seguimos comprometidos e implicados en estos ministerios».
Las Hermanas de la Providencia seguirán influyendo en las actividades y decisiones de Providence. Podrán ser empleados de los ministerios de la Providencia y formar parte de sus juntas, como hacen ahora, aunque una hermana o un laico que sea padrino no será empleado de PH&S ni formará parte de una junta comunitaria, añadió.
«Hemos cerrado el círculo. Los ministerios que comenzaron con nuestra fundadora, la beata Emilie Gamelin, y otros laicos de Montreal fueron confiados después a nuestra comunidad religiosa, las Hermanas de la Providencia. A lo largo de los años, colegas laicos han trabajado con nosotros, asumiendo cada vez más responsabilidades de gestión y gobierno. Ahora, los Ministerios Providencia permitirán a los laicos unirse a religiosos y clérigos para servir como patrocinadores de estos ministerios.