Sr. Clare Lentz, directora espiritual y acompañante durante la mayor parte de su ministerio, discierne constantemente dónde quiere Dios que esté. En los buenos tiempos y en los difíciles, la respuesta siempre ha sido la misma.
«Nunca he cuestionado realmente que Dios quisiera que fuera religiosa de votos», dice. «Los detalles no siempre estaban claros, pero toda una vida de discernimiento me llevaba siempre al mismo lugar».
Ella y sus cinco hermanas crecieron en una familia creyente de Yakima, Washington. Veraneando en su cabaña de las montañas White Pass, el Sr. Clare comparte recuerdos de natación, senderismo y juegos.
Ya de niña brillaba su futuro ministerio, pues asistía a Misa todos los días, dirigía la Legión Junior de María, participaba en la Sodalidad y prosperaba en la escuela. Cuando llegó a Providence Heights se sintió inmediatamente como en casa.
Sr. Clare se licenció en Matemáticas y recibió su primer destino como profesora en el instituto Blanchet de Seattle, donde enseñó Matemáticas y Religión. Poco después, fue a la Universidad de Fordham para obtener un máster en educación religiosa.
Mientras estaba en Fordham, la guerra de Vietnam hacía estragos y la hna. Clara estudió con el P. Daniel Berrigan, S.J., destacado activista antibelicista y pacifista, y también leyó a Thomas Merton y James Douglass, conocidos por su espiritualidad y activismo.
Cuando terminó sus estudios de postgrado, la Iglesia estaba experimentando rápidos cambios y fue contratada como directora de educación religiosa de San Miguel en Olympia, Washington. Sin embargo, pronto fue llamada a ejercer su ministerio en el Consejo Provincial como directora para el desarrollo religioso. Acompañó a muchas hermanas en su camino espiritual mientras enseñaba a la congregación la teología de la liberación y formaba parte de varias juntas directivas, tarea para la que se sentía poco apta.
Tras su paso por el consejo, volvió a la educación religiosa, sirviendo durante un breve periodo de tiempo en Santa Elizabeth Ann Seton de Alaska, hasta que la larga oscuridad afectó a su salud. Después se trasladó a St. Brennan’s en Bothell para servir a la gente en el programa del Rito de Iniciación Cristiana para Adultos (RICA).
Vivió un tiempo en Spokane con otras Hermanas en una comunidad intencional. Allí ejerció como directora espiritual y educadora, a veces con hasta 18 directivos. Luego se trasladó de nuevo a Yakima, ministrando en oración por las bandas de esa comunidad del centro de Washington. A partir de 2003, la hna. Clare trabajó durante seis años como directora de vocaciones de la provincia y cuidó de su madre, que vivió con ella en la Residencia San José hasta la muerte de su madre en 2010. Ha tenido experiencias interculturales en El Salvador y Filipinas.
«He amado lo que he hecho, a lo largo de todos mis ministerios», dice la hna. Clara. «A veces era muy difícil y luchaba, pero siempre la Providencia me devolvía a donde pertenecía».