Le 29 juin 2019 a été un moment important pour les sœurs de Saint-Dominique de Tacoma. Nous nous sommes réunis à l’église St. Francis of Assisi à Burien, Wash. pour l’installation officielle de Sœur Jo Ann Showalter, SP, comme notre commissaire pontifical. (L’économat n’est pas un mot que l’on associe à un chef,
mais en italien, commissario signifie chef, ou celui qui est envoyé. En utilisant un langage plus familier, nous la désignerons comme notre chef de congrégation).
Le voyage de neuf ans complète les parties structurelles de notre alliance avec les Sœurs de la Providence, Province Mère Joseph (MJP). Nos sœurs qui ont besoin de soins assistés ou qualifiés résident depuis plus de 25 ans à la résidence St. Joseph à Seattle, notre gestion financière est assurée par le bureau de l’administration provinciale de Providence à Renton, et notre modèle de gouvernance est désormais en place. Bien que ces structures soient en place, nous savons que la relation d’alliance entre nos communautés religieuses continuera à évoluer, s’adaptant aux besoins.
La quatrième partie d’une relation d’alliance est l’héritage, que les Sœurs Dominicaines ont abordé au fil des ans. Dans une relation d’alliance, il est essentiel qu’aucune des deux communautés ne perde son identité. Nous resterons des Sœurs de Saint Dominique de Tacoma jusqu’à la mort de la dernière sœur. À ce moment-là, un processus sera mis en place pour finaliser nos affaires.
Nous savions que nous ne voulions pas fusionner avec une autre communauté, mais que nous voulions créer notre propre avenir préféré. Après plusieurs années d’étude, de conversation et d’exploration, nous avons discerné que les Sœurs de la Providence, MJP, étaient un choix idéal – notre relation à long terme, notre proximité géographique et nos valeurs communes ont aidé notre discernement. Bien que nous les exprimions différemment, nos charismes nous unissent plutôt que de nous diviser. Nous sommes unies en tant que femmes religieuses, appelées à vivre les évangiles et les conseils évangéliques.
Nous acceptons ce pacte, cette confiance sacrée, dans l’esprit de nos fondatrices, les Mères Thomasina Buehlmeier, deChantal Brown et Sœur Aloysia Burns, qui ont voyagé vers l’ouest en 1888 pour établir « quelque chose de nouveau ». Nous aussi, nous acceptons avec joie de créer « quelque chose de nouveau » alors même que nous nous dirigeons vers l’accomplissement de notre mission. Nous choisissons de marcher dans l’amitié et l’amour avec les Sœurs de la Providence.
Notre image pendant cette période de planification et de transition a été un seuil. John O’Donohue dit : « Reconnaître et franchir un nouveau seuil est toujours un défi. Cela demande du courage et aussi un sentiment de confiance dans ce qui émerge. »
Dans l’esprit de notre chanson du centenaire, nous disons : « Pour tout ce qui a été, nous disons merci ; pour tout ce qui sera, nous disons oui ».