Que se passe-t-il dans le cœur et l’esprit des femmes qui envisagent de devenir religieuses ? Comment la vocation est-elle entretenue tout au long de la vie ? Quel rôle joue la famille dans les vocations ? Comment les laïcs peuvent-ils soutenir ces femmes dans leur parcours ?
Les vocations s’éveillent souvent en observant une femme qui a fait ses vœux et qui sert les autres. L’étincelle grandit dans leur vie jusqu’à ce qu’elles commencent sérieusement à étudier leur avenir et à écouter Dieu.
Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur cet appel, les Sœurs de la Providence, comme la plupart des autres ordres, organisent des retraites « Venez et voyez ».
Des femmes du Tchad, du Congo, du Nigeria et du Cameroun se sont réunies lors d’une de ces retraites au début de l’année pour quelques jours précieux de réflexion et de discernement. En dépit du marché africain bruyant et enfumé situé juste en bas de la colline, ces femmes ont eu l’occasion de passer du temps tranquille à écouter Dieu et à rencontrer individuellement des sœurs consacrées.
Il s’agit d’étudiants, d’enseignants et d’infirmières, dont l’âge et les conditions de vie varient.
« La vie est trépidante », a déclaré Rita, « et la retraite nous donne l’occasion de respirer et de nous concentrer sur la prière et le discernement.
« C’est un temps de recueillement et, en même temps, d’arrêt et d’écoute de Dieu, de ce que veut le Seigneur et, bien sûr, en lien avec les Sœurs de la Providence, de découverte de la volonté de Dieu. C’est un temps de grâce.
En plus des retraites » Venez et voyez « , les sœurs travaillent souvent individuellement avec des femmes qui envisagent une vocation. C’est ce qui se passe actuellement au Salvador, où les femmes découvrent les ministères exceptionnels menés par les Sœurs de la Providence.
Dans le cadre d’une série de vidéos sur le parcours de discernement, de nombreuses femmes qui envisagent actuellement d’entrer dans la Congrégation ont parlé de leur expérience.
Les vidéos révèlent les prières et les défis liés à l’entrée dans la vie religieuse :
Ministère et vocation – « Je veux dire que le zèle pour continuer à être religieuse me frappe quand je vois des pauvres dans les rues, quand je vois des gens qui ont tellement besoin d’aide ; je veux vraiment partager ma vie avec les gens dehors qui sont pauvres, qui ont vraiment besoin de l’aide des autres. » – Regina, Nigeria
Signes d’un appel à la vie religieuse – « Je cherche ce chemin du Seigneur depuis de nombreuses années. Je sens que l’Amour m’attire vers la vie religieuse et je dois prendre le temps de discerner ce que Dieu veut pour moi. » – Rita, Tchad
Pourquoi les Sœurs de la Providence – « J’aime la façon dont elles accompagnent les personnes qui en ont le plus besoin, en particulier le soutien qu’elles ont apporté à ma famille. » – Marili, Salvador
Soutien familial – « [My family is] très, très solidaire. Ma mère peut prier pour vous par téléphone. Elle m’appelle toujours pour me dire qu’elle prie pour moi, même lorsque je venais à cette retraite. Elle a dû prier pour que j’arrive à bon port ». – Michelle, Nigeria
Défis – « Financièrement, il serait assez difficile pour ma famille de me soutenir dans mon discernement parce que nous avons peu de ressources dans beaucoup de domaines, mais ils me soutiendraient complètement dans ma décision, même si je dois aller dans un autre pays pour me former. » – Marili, Salvador
Par-dessus tout, les femmes ont confiance en un Dieu providentiel qui les aidera à s’en sortir.
« Mère Émilie, lorsqu’il n’y avait rien à manger pour les enfants, se rendait au Saint-Sacrement », se souvient Michele à propos d’une histoire qu’elle a entendue pendant la retraite. Elle priait : « Bon Dieu, ce sont les enfants que vous m’avez donnés, je n’ai pas les moyens de m’occuper d’eux. Je n’ai pas les moyens de m’occuper d’eux. Avant qu’elle ait pu terminer, quelqu’un était déjà à la porte avec de la nourriture.
« Cela m’a fait comprendre qu’elle avait confiance en Dieu et que je devais aussi avoir ce genre de confiance en Dieu. Parce que Dieu est toujours fidèle à nous et qu’il pourvoit toujours à nos besoins. »
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Les vidéos sont publiées sur la page YouTube des Sœurs de la Providence et sur les plateformes de médias sociaux. Vous pouvez visionner les clips d’une minute ici : https://www.youtube.com/user/SOPMotherJosephProv