Inez Arkell est née à Minneapolis, a vécu en Saskatchewan, puis s’est installée dans l’ouest du Montana, qu’elle considère comme son véritable foyer. Sœur Inez se souvient que son oncle à Missoula a été choqué lorsque sa sœur et ses quatre enfants sont apparus à l’improviste à sa porte après leur déménagement en ville. Le père d’Inez avait trouvé du travail en aidant les sœurs Ursulines et les prêtres dans les fermes. Il a utilisé du bois récupéré de bâtiments démolis sur les terres des prêtres pour construire une petite maison pour sa famille. « Papa était le maître de tout ; il n’y avait rien que mon père ne pouvait faire. »
Inez a trouvé son chemin vers la vie religieuse au lycée. Elle s’est liée d’amitié avec une fille nommée Clarella Fink à l’Académie du Sacré-Cœur de Missoula, qui se sentait également appelée.
Inez a été embauchée comme aide-soignante à St. Ignatius et affectée aux soins de la sœur âgée Victor Nibbler. « Je me suis bien occupée d’elle », se souvient Sœur Inez. « Sœur Victor m’a dit qu’un jour je serais une sœur aussi. »
Non seulement Inez a décidé de s’engager dans la vie religieuse chez les Sœurs de la Providence, mais Clarella a fait de même. Après avoir obtenu leur diplôme, Inez et Clarella ont dit au revoir à leurs familles et sont montées ensemble dans le train pour se rendre au noviciat de Seattle, où elles ont été accueillies par la tante de Clarella, qui est restée avec elles jusqu’à ce qu’elles franchissent la porte. En 1950, Inez a prononcé ses derniers vœux en tant que Sœur de la Providence.
Inez aspirait à devenir infirmière, comme sa sœur Dolores. Sa première affectation a été de travailler dans la salle à manger des sœurs pendant qu’elle suivait des cours d’infirmière au College (aujourd’hui Université) de Great Falls, dans le Montana. De 1948 à 1965, elle s’est occupée de jeunes filles en pension à Sprague, dans l’État de Washington, et à Missoula, dans le Montana, puis elle a finalement été autorisée à devenir infirmière.
Sœur Inez est devenue infirmière auxiliaire autorisée (IAA) en 1966 et a travaillé dans les hôpitaux de Fort Benton et de Great Falls. Elle s’est ensuite orientée vers les soins pastoraux et a suivi une formation pour devenir aumônier à l’hôpital St. Mary de Kansas City, dans le Maine. De 1977 à 1996, elle a été aumônier à l’hôpital Columbus de Great Falls.
Les autres ministères de Sœur Inez à Great Falls comprenaient un travail au Benefis Health Care, à la paroisse St. Luke avec la Légion de Marie en tant que directrice spirituelle, à l’ancienne Angel Room à St. Vincent DePaul, et avec Providence Associates.
Sœur Inez a officiellement pris sa retraite en 1996, mais a continué à faire du bénévolat. Elle a déménagé à la résidence St. Joseph, à Seattle, en 2013. Toujours originaire du Montana, elle aime raconter des histoires sur son enfance dans cette région et est experte en questions sur le Montana.