Voici les 10 principales raisons pour lesquelles Mère Joseph du Sacré-Cœur, une sœur de la Providence, a été commémorée en 1977 dans le Statuary Hall du Capitole des États-Unis et pourquoi elle devrait y rester.
10) Cette femme d’une compassion, d’une créativité, d’une compétence, d’une vision et d’une foi profondes extraordinaires est arrivée dans l’Ouest en 1856 avec quatre autres sœurs avec une mission claire : répondre aux besoins non satisfaits du peuple de Dieu sur la frontière.
9) Au cours des 46 années suivantes, elle a assuré la direction qui a conduit à l’ouverture de plus de 30 hôpitaux, écoles et foyers – dont beaucoup sont les premiers de leur région et sont toujours en activité – pour soigner les malades, les enfants, les orphelins, les personnes âgées et les malades mentaux de Washington et des États voisins.
8) Reconnue comme l’un des premiers architectes du Nord-Ouest, Mère Joseph a conçu et construit un grand nombre de ces ministères, dont la Providence Academy à Vancouver, dans l’État de Washington.
7) La liste des villes de Washington où elle a laissé sa marque est impressionnante : Vancouver, Olympia, Seattle, Spokane, Walla Walla, Port Townsend, Yakima, Tulalip, Colville, Sprague, Colfax, Cowlitz et Steilacoom.
6) Elle a fait face au besoin constant d’argent en effectuant des tournées de mendicité ardues dans les mines et les camps de bûcherons.
5) La société qu’elle a créée en 1859 est reconnue comme une société pionnière dans l’État de Washington et est devenue Providence Health & Services, qui répond aux besoins en matière de soins de santé, de services sociaux et d’éducation des habitants de Washington, de l’Alaska, de la Californie, de l’Oregon et du Montana.
4) Son histoire de courage, de persévérance et d’accomplissement continue de trouver un écho auprès des jeunes, y compris le groupe d’étudiants de Vancouver, dans l’État de Washington, qui a réussi à faire pression sur l’Assemblée législative de l’État de Washington en 1999 pour que son anniversaire, le 16 avril, devienne un jour férié.
3) Le processus de sélection de Mère Joseph a été mené par des personnes de la communauté, et non par des politiciens haut placés. En fait, après que le gouverneur Dixie Lee Ray a autorisé l’action, le processus de concrétisation a été soutenu avec enthousiasme par d’autres personnes qui pourraient un jour être considérées pour cet honneur, notamment Warren Magnuson et Henry Jackson.
2) Le gouverneur Ray a expliqué pourquoi cette femme est si importante, en notant que Mère Joseph a utilisé ses talents « pour créer et construire là où d’autres avant elle ne l’avaient pas fait… Elle aimait voir les choses se réaliser. Elle aimait voir les choses accomplies. Elle aimait voir que les décisions étaient prises et pas seulement étudiées jusqu’à la mort ».
Et la raison numéro 1 pour laquelle Mère Joseph a sa place dans le hall des statues, représentant l’État de Washington :
1) Son héritage a touché des millions de personnes et restera à jamais dans les annales de l’histoire de l’État de Washington.