Les Sœurs de la Providence vont fermer le refuge d’urgence pour femmes et enfants
Providence Hospitality House, un refuge d’urgence de Seattle pour les femmes et les enfants ouvert par les Sœurs de la Providence en 1979, a fermé ses portes pour une durée indéterminée, en raison de difficultés financières et opérationnelles. Une fermeture temporaire prévue qui a commencé en août a été poursuivie.
La décision a été prise par le conseil d’administration de Providence Pariseau avec l’accord de la supérieure provinciale et du conseil des Sœurs de la Providence, province Mère Joseph. L’autre ministère parrainé par Providence Pariseau à Seattle, Sojourner Place, continuera à offrir des logements de transition et des services aux femmes célibataires et aux femmes enceintes, mais il est également confronté à des défis.
« La décision de fermer le Providence Hospitality House n’a pas été prise à la légère », a déclaré la supérieure provinciale Karin Dufault, SP. « Pendant plusieurs années, nous avons été aux prises avec la meilleure façon de recueillir des fonds opérationnels suffisants pour les deux ministères et d’accroître leur capacité à améliorer la vie de la population vulnérable qu’ils servent. Après de longues recherches, discussions, prières, discernement et beaucoup de chagrin, cette décision a été prise. »
La Providence Hospitality House a fonctionné à partir d’une maison unifamiliale et a fourni un espace de vie pour un maximum de trois familles à la fois. Le personnel présent 24 heures sur 24 a fourni des services d’orientation aux femmes pour leur permettre d’accéder aux prestations, à l’emploi et au logement. Les femmes et leurs enfants y séjournaient de quelques jours à huit semaines.
Sojourner Place, fondée en 1987, est située dans un ancien couvent et peut accueillir jusqu’à 11 femmes à la fois. Le personnel sur place assure une gestion hebdomadaire des cas et des cours de préparation à la vie active pour aider les femmes à stabiliser leur vie. Les femmes peuvent y séjourner de quelques mois à deux ans.
Sœur Dufault a souligné que les Sœurs de la Providence ne renoncent pas à leur engagement à trouver des moyens d’aider les femmes et les enfants dans le besoin à Seattle, comme leur fondatrice, la Bienheureuse Émilie Gamelin, l’a fait pour la première fois en 1843 à Montréal. Providence Pariseau élaborera un plan de 3 à 5 ans pour offrir un lieu de ministère aux femmes et aux enfants, y compris la possibilité de rechercher un partenariat.
« Nous remercions de tout cœur les nombreuses Sœurs de la Providence, les associés, les bénévoles et les bienfaiteurs qui ont accueilli à l’adresse les familles qui ont fait de la Providence Hospitality House leur foyer temporaire, et tout particulièrement les anciens du programme et ses directeurs. Le moment venu, nous organiserons un rassemblement et un rituel pour nous réjouir de leur soutien indéfectible et de la défense du programme, mais aussi pour pleurer une perte que nous ressentons tous profondément. »