Sr. Rita Carmen Bergamini (Sœur Marie Carmen), âgée de 103 ans, Sœur de la Providence depuis 81 ans, est décédée le 19 janvier 2025 à St. Joseph Residence, Seattle.
Sr. Rita est née le 16 juillet 1921 à Martinez, en Californie, de parents immigrés italiens, Maximillian et Adalgiza (Lambruschini) Bergamini. Elle a grandi dans une famille vivante et sensible de trois frères et cinq sœurs, dans une maison enrichie par la musique classique, l’art, les films et la nature. Elle aimait le sport.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Sr. Rita s’est inscrite au Providence College of Nursing à Oakland, en Californie, et a obtenu son diplôme en 1942. Elle a obtenu une licence en enseignement des soins infirmiers à l’université de Seattle en 1950, une maîtrise en enseignement des soins infirmiers à l’université catholique d’Amérique en 1954 et un doctorat en administration des soins infirmiers à l’université de Californie à Berkely en 1964.
Les graines de la vie religieuse ont commencé à apparaître pendant l’école d’infirmières, et elle est entrée au noviciat en 1943, a prononcé ses premiers vœux en 1945 et ses vœux perpétuels en 1948.
Sr. Vincent Hospital, Portland, Oregon (1945-47) ; St. Elizabeth Hospital, Yakima, Washington (1947-48) ; St. Mary Hospital School of Nursing, Walla Walla, Washington (1950-53) ; et Providence Hospital Clinical Unit, Seattle University School of Nursing (1954-60). En 1961, elle a reçu une bourse du Service de santé publique des États-Unis (Nurse Fellowship Award). À partir de 1964 et pendant sept ans, Sr. Rita a exercé les fonctions de secrétaire provinciale de sa communauté religieuse.
Elle était connue pour son amour des archives et pour être une source inépuisable d’informations sur l’histoire de la communauté. Parce qu’elle était factuelle, efficace, dévouée et organisée, elle a commencé son ministère en 1972 en tant que première archiviste de l’ancienne province du Sacré-Cœur. Elle prenait plaisir à lire, à noter les détails dans une écriture serrée et soignée et à partager l’information avec les autres. Sr. Rita a reconnu la valeur des archives d’une communauté religieuse et a voulu s’assurer que l’histoire des femmes religieuses aux États-Unis ne soit pas oubliée.
Sr. Il convient de remercier Rita d’avoir contribué à la préparation des documents de base nécessaires à la réussite de l’initiative visant à placer une statue de Mère Joseph dans le National Statuary Hall du Capitole des États-Unis.
Elle s’est retirée du ministère actif en 1999, mais a continué à participer à des projets dans les archives de Providence et à collecter des dons pour les pauvres. Elle aimait faire des cartes de vœux, jardiner, écouter de la musique classique, observer la « beauté absolue » des mouettes, du Puget Sound, des montagnes olympiques, des couchers de soleil, des arbres, des corbeaux et des trajets en ferry. Elle était profondément reconnaissante envers Dieu, sa famille, sa communauté religieuse et ses amis. Elle nous manque énormément.