Sœur Léonore Marie
Nous vous invitons à vous joindre à nous pour les cérémonies liturgiques suivantes en mémoire de Sœur Mary Kaye Nealen :
Cérémonie de veillée funèbre
- Jeudi24 septembre à 15 h 30
- Chapelle de la résidence Saint-Joseph, 480037e avenue SW, Seattle, WA
- Lien Zoom : https://psjhealth.zoom.us/j/4700453324?omn=99171673720
Messe funéraire
- Vendredi25 septembre à 11 h
- Chapelle de la résidence Saint-Joseph, 480037e avenue SW, Seattle, WA
- Lien vers la diffusion en direct : https://psjhealth.zoom.us/j/4700453324?omn=97635540812
Sœur Mary Kaye Nealen, membre de la Congrégation des Sœurs de la Providence depuis 65 ans, est décédée le 10 août 2026 à la résidence Saint-Joseph de Seattle.
Avant de devenir religieuse, Sœur Mary Kaye était la « grande sœur » de deux frères, en tant qu’aînée de Leo Henry et Bernardine Frances (Crowley) Nealen, de Spokane. Née le 26 mars 1942, Sœur Mary Kaye a profité de son enfance, notamment d’une relation très étroite avec sa mère. Alors qu’elle fréquentait la Holy Names Academy à l’adolescence, elle a confié à ses parents qu’elle se sentait appelée à la vie religieuse.
« Elles m’ont encouragée avec douceur, tout en souhaitant que je mène une vie sociale normale afin de mieux comprendre et aider les jeunes par la suite », a déclaré Sœur Mary Kaye.
Après avoir obtenu son diplôme en 1960, Sœur Mary Kaye a estimé que le moment était venu de répondre à sa vocation et a trouvé une communauté d’accueil qui lui convenait auprès des Sœurs de la Providence. Elle a été séduite par les valeurs fondamentales de ces sœurs que sont l’humilité, la simplicité et la charité.
« Ces valeurs résumaient mon aspiration à une vie de service à l’image du Christ », a déclaré Sœur Mary Kaye.
Elle a été accueillie comme novice en 1961 (la première cérémonie organisée au nouveau Providence Heights College d’Issaquah, dans l’État de Washington) et a finalement prononcé ses vœux perpétuels en 1968, prenant le nom religieux de Sœur Leonore Mary. Au cours de cette période de discernement, elle a obtenu, en 1965, une licence en sciences sociales et en sciences de l’éducation à l’université de Seattle.
Le parcours de plus de 50 ans de Sœur Mary Kaye, marqué par des ministères influents à travers le monde, a débuté en 1965, lorsqu’elle a pris l’avion pour la première fois pour se rendre en mission en tant que professeure de cinquième à l’école Saint-Raphaël de Glasgow, dans le Montana. Parmi ses affectations pédagogiques ultérieures, citons l’école Sainte-Rita à Kellogg, dans l’Idaho (1966-1968), le lycée DeSales à Walla Walla, dans l’État de Washington (1986-1971), et l’Académie du Sacré-Cœur à Missoula, dans le Montana (1971-1974).
Par la suite, Sœur Mary Kaye est revenue à l’université en tant qu’étudiante et a obtenu une maîtrise en théologie à l’Institut de théologie Aquinas en 1976. Elle est ensuite revenue dans le Montana et a enseigné dans le cadre du nouveau programme de formation des diacres permanents du diocèse de Great Falls, tout en exerçant son ministère dans des paroisses rurales situées près de Great Falls.
À partir de 1978, Sœur Mary Kaye a entamé un parcours remarquable à l’université de Great Falls (aujourd’hui l’université de Providence), qui s’est étendu sur plus de trois décennies. Elle a d’abord exercé ses fonctions en tant que chargée de cours (1978-1982), puis en tant que maître de conférences en études religieuses (1988-1992, 1997-2005, 2006-2012), et a également occupé les fonctions de doyenne et de vice-présidente des affaires académiques (2002-2005). Elle a par ailleurs occupé le poste de directrice de l’intégration de la mission au sein de l’université de 2008 à 2012.
Alors qu’elle préparait son doctorat en théologie systématique à l’Université catholique d’Amérique (en 1989), Sœur Mary Kaye a mené des recherches sur l’auteur Juan Luis Segundo en Uruguay et a également passé plusieurs mois dans la zone « Bernarda Morin » des Sœurs, au Chili. Elle a exercé son ministère auprès de familles défavorisées au Chili, aux Philippines et en Égypte ; elle a également travaillé auprès de détenus afin d’améliorer leur éducation.
Sœur Mary Kaye a également été élue à la direction de sa communauté et a exercé deux mandats en tant que conseillère générale pour l’ensemble de la congrégation des Sœurs de la Providence à Montréal (1992-1997, 2012-2018). Elle a passé huit mois supplémentaires à Montréal après son deuxième mandat afin de contribuer à la finalisation des Constitutions et Règles révisées de la communauté et d’obtenir leur approbation par le Vatican en 2018.
Cette année-là, elle est revenue à Washington pour vivre aux côtés de ses sœurs à la Résidence Saint-Joseph, où elle était très appréciée pour son accueil chaleureux, son esprit d’initiative et son humour discret. Elle aimait faire de la randonnée dans sa région natale du nord-ouest du Pacifique, nager, lire des romans historiques et, surtout, approfondir la philosophie de saint Vincent de Paul.
Sœur Mary Kaye croyait profondément en la mission des Sœurs de la Providence et restera dans nos mémoires pour sa sagesse, sa patience, son amour de la vie et sa présence. Elle nous manquera énormément.
Les parents de Sœur Mary Kaye ainsi que son frère, Michael Nealen, l’ont précédée dans la mort. Elle laisse derrière elle son frère, Curtis (Ann MacAdam) Nealen, sa famille élargie et les sœurs de sa communauté.
Des dons en mémoire de Sœur Mary Kaye peuvent être versés au Fonds de retraite des Sœurs de la Providence, 1801 Lind Avenue SW, M1-C, Renton, WA 98057-9016.