De la Californie du Sud à l’Alaska, Sr. Susan Fitzmorris a enseigné à des enfants de tous âges et dans de nombreuses matières pendant plus de vingt ans de ministère de l’éducation.
« Chaque endroit où j’ai enseigné avait quelque chose qui me plaisait », dit-elle. Les étudiants de Seattle, Walla Walla, Vancouver et Moxee, dans l’État de Washington, ont bénéficié des conseils de Sr. Susan est respectueuse, compatissante et amusante. Elle a également exercé son ministère à Fairbanks et Anchorage, en Alaska, ainsi qu’à St. Finbar et au Providence High School de Burbank, en Californie.
Comme beaucoup de sœurs à l’époque, elle était novice en matière d’enseignement et a dû « apprendre sur le tas ». Elle a paniqué dès son premier jour de classe lorsqu’elle a couvert tout le plan de cours de la semaine le premier jour d’école. Heureusement, son mentor, Sr. Francella, lui a assuré qu’elle pourrait répéter la même leçon tout au long de la semaine.
Sr. Susan a rapidement appris l’art et a finalement obtenu sa licence en sciences de l’éducation pendant les étés au College of Great Falls, aujourd’hui University of Providence. Pendant ses études, elle a vécu à St. Thomas Home.
Née à Olympia, dans l’État de Washington, elle était l’une des dix enfants de la famille et a reçu l’enseignement des Sœurs de la Providence à l’école Saint-Michel, dans la capitale de l’État de Washington. Le don pour l’enseignement a été nourri dans un foyer aimant et encourageant. Sr. Susan a eu la chance d’avoir une mère qui respectait et prenait soin de tout le monde et un père qui aimait la lecture depuis toujours.
Elle a commencé son noviciat à Mount St. Vincent en 1948 et a prononcé ses premiers vœux deux ans plus tard.
En 1974, Sr. Susan a pris sa retraite de l’enseignement et s’est engagée dans un nouveau ministère à la résidence St. Joseph, où elle est devenue superviseur de l’entretien ménager et de la blanchisserie à Mount St.
Au Mont, elle a trouvé une nouvelle joie dans le programme de formation pour les jeunes handicapés physiques et mentaux. Dans son travail, elle s’est émerveillée de leur capacité à acquérir de nouvelles compétences et à les utiliser pour l’entretien ménager, la maintenance, la blanchisserie et d’autres travaux.
« Chacun avait un don », se souvient-elle, « le ministère consistait à aider chacun à trouver son don ».
Vingt ans plus tard, en prenant leur retraite , les visiteurs pouvaient trouver Sr. Susan est bénévole à la boutique de souvenirs du Mont et gère l’inventaire des meubles usagés à Caritas Court, où vivent de nombreuses sœurs.
Vit actuellement à Sr. Joseph Residence, Sr. Susan aime lire et supporter les Seattle Mariners.