2 février 1842
Aujourd’hui, nous nous souvenons d’une partie importante du cheminement spirituel d’Émilie Tavernier Gamelin. Depuis 1827, après la mort de son mari et de ses enfants, elle s’est consacrée à prendre soin des plus démunis. Le ministère que Madame Gamelin a entrepris repose sur des bases solides grâce à sa direction de l’Asile de la Providence et de l’Association des Dames de la Charité.
Le 2 février 1842, veuve à 42 ans, elle consacre irrévocablement toute sa vie à Dieu en présence de Monseigneur Bourget et fait le vœu d’être servante des pauvres jusqu’à la fin de ses jours.1 Madame Gamelin prononce son vœu privé en ces termes :
« Je soussignée, veuve Émilie Gamelin, pour la plus grande gloire de Dieu et l’honneur de la Sainte Vierge, fais vœu aujourd’hui, 2 février, fête de la Purification de la Sainte Vierge, de vivre le reste de ma vie dans une continence parfaite, comptant sur mon Dieu et sur Marie pure et immaculée pour obtenir la grâce nécessaire afin d’être fidèle toute ma vie à cet engagement que je prends de tout cœur et avec joie ; je fais aussi vœu d’être servante des pauvres tant que mes forces me le permettront ; Je fais ces promesses en présence de Dieu et des patrons de cette chapelle ; je promets aussi d’être plus vigilante sur moi-même dans mes conversations comme dans mes vêtements, en évitant tout ce qui pourrait avoir l’air luxueux ou ornemental ; je veux me donner à Dieu pour qu’il fasse de moi ce qu’il lui plaira ; je me soumets à lui en toute résignation ; aidez-moi, ô Dieu, dans ces promesses que je vous fais aujourd’hui, 2 février 1842, à l’âge de 42 ans… ».
L’original de ce vœu est conservé dans les archives de la Chancellerie du diocèse de Montréal.
Comme nous le savons, le cheminement spirituel d’Émilie se poursuivra sous l’égide d’une Providence aimante, peut-être d’une manière qu’elle n’aurait pas pu imaginer le jour de ses vœux privés.
Aujourd’hui, la fête de la Présentation de Jésus est également la Journée mondiale de la vie consacrée. Prions pour toutes les femmes et tous les hommes qui ont consacré leur vie à Dieu et qui rendent un service désintéressé en prononçant des vœux privés ou publics. Prions également pour les vocations à la vie consacrée.
Bienheureuse Émilie, aidez-nous à être fidèles aux engagements que nous avons pris par nos vœux en tant que femmes consacrées et servantes des pauvres.
Sœur Karin Dufault, SP
Vice-Postulateur
Bureau de la Cause Émilie Tavernier Gamelin
1 Denise Robillard, » Émilie Tavernier Gamelin » (1992). Pp. 151-152