Judith Desmarais est n\u00e9e dans la vall\u00e9e de Yakima, dans l’\u00c9tat de Washington. Elle a grandi dans une ferme de houblon \u00e0 Moxee, Wash. Apr\u00e8s le lyc\u00e9e, en 1962, elle est entr\u00e9e chez les S\u0153urs de la Providence \u00e0 Providence Heights \u00e0 Issaquah, Wash. Elle a fait sa premi\u00e8re profession en 1965 et sa derni\u00e8re profession en 1971.<\/p>\n
Sr. La premi\u00e8re affectation de Judith a \u00e9t\u00e9 d’enseigner aux classes primaires, d’abord \u00e0 l’\u00e9cole Our Lady of Lourdes, puis \u00e0 l’\u00e9cole St. Joseph, toutes deux \u00e0 Vancouver, Wash. C’est \u00e0 Saint-Joseph qu’elle a d\u00e9couvert son appel \u00e0 exercer son minist\u00e8re aupr\u00e8s de la communaut\u00e9 catholique des sourds, ce qui l’a pouss\u00e9e \u00e0 s’impliquer dans le programme d’\u00e9ducation religieuse pour les \u00e9tudiants de l’\u00e9cole des sourds de l’\u00c9tat de Washington (WSSD, maintenant WSD).<\/p>\n
Cela est devenu une passion pour Sr. Judith. Apr\u00e8s avoir enseign\u00e9 pendant neuf ans dans le primaire \u00e0 Vancouver, puis \u00e0 Seattle, elle a d\u00e9cid\u00e9 de transformer son travail b\u00e9n\u00e9vole enrichissant mais difficile au sein de la WSD en un minist\u00e8re \u00e0 plein temps.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai d\u00fb convaincre l’archidioc\u00e8se de Seattle de m’engager\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Sr. Judith a dit. On l’a encourag\u00e9e \u00e0 aller \u00e0 l’\u00e9cole et \u00e0 obtenir un dipl\u00f4me de professeur d’\u00e9cole publique pour les sourds, mais elle a dit qu’elle pr\u00e9f\u00e9rait un cadre religieux. Elle a suivi des cours au Seattle Central Community College afin d’acqu\u00e9rir des comp\u00e9tences d’interpr\u00e9tation en langue des signes pour ce qui allait devenir son minist\u00e8re pr\u00e9f\u00e9r\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 l’archidioc\u00e8se de Seattle, des b\u00e9n\u00e9voles s’\u00e9taient engag\u00e9s au fil des ans aupr\u00e8s de la communaut\u00e9 catholique des sourds pour enseigner aux enfants et interpr\u00e9ter certaines liturgies, surtout apr\u00e8s que le p\u00e8re de l’archidioc\u00e8se de Seattle a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pr\u00e9sident de la communaut\u00e9. David Walsh s’est rendu \u00e0 Seattle. Mais le minist\u00e8re n’a pas \u00e9t\u00e9 maintenu de mani\u00e8re coh\u00e9rente. Sr. Judith a \u00e9t\u00e9 engag\u00e9e en 1977 par le bureau de l’\u00e9ducation religieuse pour travailler avec les adultes et les enfants sourds, et elle a ensuite dirig\u00e9 ce minist\u00e8re pendant huit ans.<\/p>\n
Il n’a pas \u00e9t\u00e9 facile de mettre en place un programme coh\u00e9rent pour les sourds catholiques de l’ouest de Washington. La communaut\u00e9 sourde s’est r\u00e9pandue dans tout l’archidioc\u00e8se, qui s’\u00e9tend sur environ 300 miles du nord au sud. Le d\u00e9fi consistait \u00e0 trouver un endroit o\u00f9 le plus grand nombre de personnes pourrait \u00eatre servi. \u00c0 l’origine, il y avait une messe dominicale pour la communaut\u00e9 sourde une fois par mois \u00e0 Seattle et Tacoma, qui avait lieu l’apr\u00e8s-midi et \u00e9tait suivie d’une activit\u00e9 sociale. Plus tard, quelques sites suppl\u00e9mentaires ont propos\u00e9 une messe interpr\u00e9t\u00e9e.<\/p>\n
Sr. Judith a travaill\u00e9 pour \u00e9tablir un lieu r\u00e9gulier pour la messe mensuelle de l’apr\u00e8s-midi. Patrick’s Church \u00e0 Seattle, une paroisse qui a gracieusement accueilli la communaut\u00e9 sourde pour utiliser l’\u00e9glise et la salle, ce qui se poursuit encore aujourd’hui. Le fait de disposer d’un lieu d\u00e9sign\u00e9 a contribu\u00e9 au d\u00e9veloppement de la communaut\u00e9 catholique des sourds et de la section de l’Association catholique internationale des sourds \u00e0 Seattle, qui \u00e9tait active \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970 et dans les ann\u00e9es 1980.<\/p>\n
Sr. Judith s’est \u00e9galement occup\u00e9e de la pr\u00e9paration des mariages, a servi d’interpr\u00e8te pour les mariages et les fun\u00e9railles, a rendu visite aux personnes sourdes confin\u00e9es \u00e0 domicile et a guid\u00e9 les programmes d’\u00e9ducation religieuse pour les enfants sourds. Ces programmes ont eu lieu \u00e0 Seattle, Tacoma et Vancouver. Elle a recrut\u00e9 et form\u00e9 des volontaires qui ont exerc\u00e9 leur minist\u00e8re en bin\u00f4me en tant qu’enseignants. Elle a \u00e9galement assur\u00e9 l’interpr\u00e9tation en langage des signes au camp CYO et \u00e0 la convention annuelle des jeunes CYO.<\/p>\n
Apr\u00e8s huit ans, lorsque Sr. Judith a ressenti le besoin de travailler avec d’autres personnes qui s’occupaient des personnes sourdes, elle s’est tourn\u00e9e vers le sud, vers l’archidioc\u00e8se de Portland, qui avait un minist\u00e8re de longue date avec la communaut\u00e9 catholique des sourds. Ce programme a \u00e9galement mis l’accent sur le d\u00e9veloppement du leadership la\u00efc. En 1985, Sr. Judith a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Portland et a travaill\u00e9 avec Paul Lipscomb pendant trois ans, puis avec le P. G\u00f6ran. Dan Adams pendant trois ans.<\/p>\n
En 1991, apr\u00e8s 14 ans comme directeur du minist\u00e8re aupr\u00e8s des communaut\u00e9s catholiques de sourds \u00e0 Seattle et Portland, Sr. Judith est \u00e9lue conseill\u00e8re provinciale et retourne \u00e0 Seattle, le si\u00e8ge de la province. La boucle \u00e9tant boucl\u00e9e, elle a pu revenir \u00e0 St. Patrick’s en tant qu’interpr\u00e8te b\u00e9n\u00e9vole pour la messe du dimanche.<\/p>\n
En juillet 1997, lors du Chapitre g\u00e9n\u00e9ral des S\u0153urs de la Providence \u00e0 Montr\u00e9al, Sr. Judith a \u00e9t\u00e9 \u00e9lue conseill\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale. Son exp\u00e9rience au sein de la communaut\u00e9 sourde l’a aid\u00e9e \u00e0 apprendre sa prochaine langue, le fran\u00e7ais. Son exp\u00e9rience lui a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 utile puisqu’elle a v\u00e9cu et travaill\u00e9 \u00e0 Montr\u00e9al dans un environnement international et multiculturel, et a voyag\u00e9 dans le monde entier.<\/p>\n
En tant que conseill\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, elle a mis en place le Centre Justice, Paix et Int\u00e9grit\u00e9 de la Cr\u00e9ation dans les bureaux de l’Administration g\u00e9n\u00e9rale \u00e0 Montr\u00e9al. En tant que repr\u00e9sentante des S\u0153urs de la Providence au conseil d’administration d’UNANIMA International, elle s’est impliqu\u00e9e dans la question de la traite des \u00eatres humains et a poursuivi ce travail \u00e0 Seattle.<\/p>\n
Lorsqu’elle si\u00e9geait au Conseil g\u00e9n\u00e9ral \u00e0 Montr\u00e9al, elle \u00e9tait \u00e9troitement li\u00e9e \u00e0 la communaut\u00e9 religieuse des sourds, les S\u0153urs de Notre-Dame des Sept Douleurs. Pendant son second mandat, elle a donn\u00e9 une conf\u00e9rence mensuelle aux s\u0153urs sourdes. En outre, elle interpr\u00e9tait une fois par mois une messe pour les personnes sourdes qui utilisaient l’anglais. Cela s’est produit \u00e0 la suite d’un appel de Fr. Paul Lebeouf qui lui a demand\u00e9, lors de sa premi\u00e8re semaine de travail, si elle souhaitait le faire. Elle a rapidement accept\u00e9 cette opportunit\u00e9.<\/p>\n
Apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 conseill\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, Sr. Judith est retourn\u00e9e \u00e0 Seattle et a rapidement \u00e9t\u00e9 \u00e9lue \u00e0 l’\u00e9quipe provinciale des S\u0153urs de la Providence pour la province Mother Joseph. Pendant cette p\u00e9riode, elle est retourn\u00e9e \u00e0 l’interpr\u00e9tation et a particip\u00e9 au programme pour les sourds qu’elle avait initialement mis en place \u00e0 l’\u00e9glise Saint-Patrick. Sr. Judith a \u00e9galement modifi\u00e9 un programme de RCIA pour un homme sourd-aveugle qui a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u dans l’\u00e9glise, et elle a continu\u00e9 \u00e0 interpr\u00e9ter les dimanches.<\/p>\n
Lorsqu’on lui demande comment elle s’est impliqu\u00e9e dans le minist\u00e8re des sourds, Sr. Judith a expliqu\u00e9 : \u00ab\u00a0Je crois que c’\u00e9tait un appel de Dieu.\u00a0\u00bb En outre, le travail avec les jeunes filles sourdes a \u00e9t\u00e9 un des premiers minist\u00e8res des S\u0153urs de la Providence. C’est en effet la derni\u00e8re \u0153uvre \u00e0 laquelle la bienheureuse \u00c9milie Gamelin, fondatrice des S\u0153urs de la Providence, a donn\u00e9 son assentiment en f\u00e9vrier 1851, avant de mourir en septembre de la m\u00eame ann\u00e9e. Le minist\u00e8re a commenc\u00e9 avec une novice qui enseignait \u00e0 une jeune fille sourde et un pr\u00eatre qui enseignait un peu la langue des signes \u00e0 l’Asile de la Providence (Maison M\u00e8re) \u00e0 Montr\u00e9al. L’institution pour les filles sourdes a \u00e9t\u00e9 construite en 1864 et s’est poursuivie jusqu’au milieu des ann\u00e9es 1970.<\/p>\n
Pour une personne qui a d\u00e9clar\u00e9 lors de son 50e jubil\u00e9 : \u00a0\u00bb Je suis une fille de ferme qui n’aurait jamais pu imaginer cela \u00ab\u00a0, il est temps de reconna\u00eetre sa contribution, son soutien et son d\u00e9vouement au minist\u00e8re catholique des sourds.<\/p>\n