La familia se trasladó a Portland, Oregón, donde Lenora trabajó y fue a la escuela para convertirse en Enfermera Práctica Licenciada (LPN) en el Hospital del Condado de Multnomah. Con el tiempo, compartió con su familia el deseo de convertirse en Hermana, pero también quería cuidar de su madre, cuya salud estaba empeorando. Animada por su madre, se fue a Seattle para ingresar en las Hermanas de la Providencia.
Poco después de entrar, recuerda que le dijo a la directora de novicias, hna. Julian: «Esto no me va». La Hermana le dijo: «Ve a la capilla ahora mismo y pídele a Dios que te mantenga aquí». Sr. Lenora hizo su primera profesión en 1956.
Fue destinada al Hogar de Ancianos Mount St. Vincent durante varios años. Con el tiempo, se hizo enfermera titulada, prestando servicio primero en Port Townsend y luego en Portland, en el Hospital St. Vincent.
Obtuvo la certificación de capellana y ejerció como tal en una parroquia de Medford, Oregón. En 1990, fue destinada al Providence Elder Place de Portland. Como tal, la hna. Lenora se encargaba de que los ancianos permanecieran en sus casas y los visitaba regularmente para evaluar sus necesidades sanitarias.
Su siguiente destino fue el servicio voluntario en la Sociedad de San Vicente de Paúl de Portland, donde preparaba la comida que otros llevaban a las casas de los necesitados. En 2011, ella y la Hna. Rita Ferschweiler fueron las últimas Hermanas en abandonar el convento de Providence Hall, en Portland.
Recuerda con cariño su época de enfermera en oncología. En uno de sus casos más memorables, una colaboración con un médico dio lugar a una nueva forma de hidratar a un paciente con problemas con zumo de sandía, una solución en la que está orgullosa de haber participado.
Sr. Lenora reflexiona con mucha gratitud sobre su vida al ser bautizada de bebé y criada por unos padres llenos de fe. Una de sus mayores influencias fue la Hna. Elizabeth Claire, SP, cuyo ejemplo le enseñó lo que significaba estar al servicio de los demás. También está agradecida al Papa Juan XXIII, que abrió la Iglesia a la luz del sol con el Concilio Vaticano II.
De sus tres hermanas y tres hermanos, dos hermanas aún viven. Uno tiene 100 años y el otro 96.
«Han sido unos mentores maravillosos», afirma. «Aprendí lecciones de ellas e incluso en los momentos difíciles, cuando miro atrás, me doy cuenta de lo bendecida y agradecida que estoy a Dios y a las Hermanas que realmente han agraciado mi vida.
«Las Hermanas de la Providencia están destinadas a servir a los pobres. Ese es nuestro legado», dijo. «Es un gran consuelo ver a nuestras Hermanas más jóvenes tan entregadas a ese legado», añadió. «Dios providente, te damos gracias por todo».