(Sœur Céline de Jésus)
Sœur Pauline Lemaire aime apprendre et lire. Elle l’a démontré dans une école traditionnelle, une classe Montessori et en tant qu’enseignante d’anglais langue seconde (ALS), tout en aidant les enfants du Salvador à découvrir la magie et la joie de la lecture.
Née à Moxee, dans l’État de Washington, de parents canadiens-français, Pauline et sa sœur aînée parlaient français à la maison et anglais à l’école. À l’âge de 6 ans, elle savait qu’elle voulait être une Sœur de la Providence comme son institutrice de première année, Sœur Mary Leona Miller.
Après avoir obtenu son diplôme de l’école Holy Rosary, Pauline est entrée dans la communauté religieuse de Mount St. Vincent, à Seattle, en 1957 et a prononcé ses premiers vœux en 1959. Elle a vécu à Everett, dans l’État de Washington, et a suivi des cours à l’université de Seattle jusqu’à l’ouverture du College of Sister Formation à Issaquah, dans l’État de Washington.
Pendant 14 ans, Sœur Pauline a enseigné dans des écoles primaires paroissiales à Sun Valley, en Californie, et à Tacoma et Seattle, dans l’État de Washington. Elle a un amour particulier pour les 14 années où elle a enseigné à de jeunes enfants, âgés de 2 ½ à 6 ans, selon la méthode d’éducation Montessori, à Portland, dans l’Oregon.
Puis vint une année sabbatique à Jérusalem pour un programme d’études scripturales en 1996-97. Voyageant en solo, elle a également visité l’Europe et les Sœurs de la Providence en Égypte. Elle est retournée dans la vallée de Yakima, où elle est arrivée 40 ans après avoir quitté sa maison pour entrer au couvent. Elle y a passé quelques années à enseigner l’anglais langue seconde au Yakima Valley Community College à des ouvriers agricoles adultes. Après le licenciement d’enseignants d’anglais langue seconde, elle a continué à enseigner l’anglais langue seconde en tant que bénévole dans divers endroits et a également fourni des soins à domicile aux adultes, donnant ainsi un répit à l’aidant familial de l’adulte.
En 2003, on a demandé à Sœur Pauline de se rendre au Salvador pour enseigner l’anglais à Vilma Franco et Margarita Hernandez, alors postulantes chez les Sœurs de la Providence. Là-bas, Sœur Pauline a été touchée par les besoins des enfants. Elle est retournée à Spokane pour suivre un cours intensif d’espagnol, suivi d’un séjour de quelques mois chez les sœurs au Chili pour approfondir ses connaissances de la langue.
Elle est retournée au Salvador en 2007 et a créé une petite bibliothèque pour enfants sur le porche de la maison des sœurs, où les enfants venaient lire pour le plaisir. De nombreuses personnes généreuses ont fait don de livres espagnols et/ou d’argent pour la bibliothèque.
Des problèmes de santé ont ramené Sœur Pauline aux États-Unis en 2012 et à la résidence St. Joseph en 2015. Les matinées sont désormais consacrées à la prière, au silence et à la lecture spirituelle, et elle est en mesure d’aider les sœurs à effectuer des travaux de réparation et d’autres tâches qu’elle peut accomplir sur place.
Sa joie particulière est de prendre des cours d’art, ce dont elle rêvait depuis sa jeunesse. Elle se réjouit de cette célébration du jubilé, qui sera discrète et tranquille, comme l’est devenue sa vie.