50 ans : Rosalie Carol Locati, SP
Sœur Angelica
Sr. Rosalie Carol Locati
Je suis né le jour de la Saint-Valentin, en 1943, à l’hôpital Sainte-Marie de Walla Walla, dans l’État de Washington, de Joseph James Locati et Angelica Bossini Locati. Mon frère, Gary Eugene Locati, et moi-même avons été élevés au sein d’une famille élargie très soudée comprenant des oncles, des tantes, des cousins et de nombreux autres amis de la famille italienne. Nous fréquentions une paroisse italienne, St. Francis of Assisi, et en tant que famille, nous participions régulièrement à la vie liturgique, spirituelle et sociale de la paroisse.
J’ai reçu mon éducation dans des écoles catholiques : Patrick, St. Patrick High School et DeSales Catholic High School. Dès mes premières années dans une école paroissiale dirigée par les Sœurs de la Providence, les sœurs et les prêtres étaient accueillis dans notre maison pour des visites, des repas et des célébrations. J’aimais les sœurs et on me trouvait souvent en train d’aider les sœurs de l’Académie Saint-Vincent, qui abritait à la fois le couvent des sœurs et les salles de classe de l’école secondaire Saint-Patrick.
J’ai entendu Dieu l’appeler par son nom
Le samedi après-midi, j’aidais sœur Gertrude, sœur cuisinière, à servir les hommes sans abri qui se présentaient à la porte de la cuisine de l’académie. Ma mère préparait un délicieux repas italien pour les sœurs à la fin de chaque année scolaire. C’était un événement spécial pour les sœurs et pour moi. J’aimais chacune de mes sœurs enseignantes et je les admirais. J’étais également attachée à Sœur Joseph d’Arimathie, supérieure de l’hôpital Sainte-Marie, qui me laissait la suivre dans ses tournées à travers l’hôpital.
C’est au cours des nombreuses heures passées avec les sœurs, dès mon plus jeune âge, que j’ai ressenti pour la première fois le désir de « devenir une sœur ». Leur dévouement et leur compassion dans les ministères de l’enseignement et des soins infirmiers m’ont attiré. J’ai entendu Dieu m’appeler par mon nom. Chaque soir, en disant mes prières, je croisais les bras et priais pour que Dieu « fasse de moi une bonne sœur de la Providence ». Mon frère me taquinait quand je faisais quelque chose de mal ou quand je me battais avec lui. Il disait, « Ce n’est pas comme ça qu’une sœur agirait. » Je répondais : « Je ne suis pas encore une soeur ! ».
Il est entré dans la communauté religieuse le 15 août 1961, à Providence Heights, Issaquah, Wash. Mes parents, mon frère, ma famille et mes amis m’ont encouragé et soutenu dans ma décision de m’inscrire. Pourtant, certains se demandaient comment je pourrais m’adapter au fait de quitter ma famille aimante, d’entrer dans le « silence », la discipline et le décorum de la vie religieuse. Je n’étais pas exactement une jeune femme timide, tranquille ou même « raffinée ». J’étais plutôt un jeune homme de 18 ans extraverti, bruyant, aimant s’amuser et « social ». Ce serait un défi pour moi, mais je l’ai relevé avec énergie et désir. J’ose dire que même si les bords « rugueux » ont été adoucis, mon esprit et mon amour de la vie sont restés.
En tant que ministre du campus, j’ai appris à rire, à pleurer, à danser et à célébrer.
Après avoir obtenu mon diplôme de l’université de Seattle en 1966, j’ai été affecté à l’enseignement du second degré à l’école St. Francis Xavier de Missoula, dans le Montana. En 1968, j’ai été envoyé à l’école St. Gerard à Great Falls, où j’ai enseigné dans une classe combinée de première et deuxième année. Ensuite, j’ai enseigné pendant deux ans en troisième année. En 1971, j’ai de nouveau été affecté à St. Francis à Missoula, où j’ai enseigné la sixième année pendant quatre ans. Après mes années d’enseignement, j’ai fait partie de l’équipe de formation de 1975 à 1980. De 1980 à 1984, j’ai été codirecteur des vocations et du secrétariat des ministères de la formation pour le diocèse de Spokane.
À la fin du printemps 1984, l’évêque Lawrence Welsh m’a demandé de me rendre à Pullman, dans l’État de Washington, pour servir en tant que ministre du campus à temps partiel au centre catholique Newman de St-Thomas More à l’Université d’État de Washington (WSU). En 1985, il a déménagé à Pullman pour commencer un ministère à plein temps sur le campus. J’ai eu le privilège et la joie de servir les étudiants et les familles de la WSU pendant 15 ans. La formation spirituelle, de la foi et de la communauté pour les jeunes adultes a conquis mon cœur. J’ai appris à rire, à pleurer, à danser et à faire la fête avec des jeunes gens étonnants qui grandissaient dans leur foi et leur vie personnelle et professionnelle. Je les ai aidés à canaliser leur énergie, leur générosité, leur curiosité et leur créativité au service de l’Église, de la communauté et de la société. J’ai noué des amitiés et des relations profondes et durables avec de nombreux étudiants et leurs familles. Je suis à jamais béni et changé par mes années de ministère sur le campus de l’université d’État de Washington.
Lorsque je réfléchis à ma vie et à mon ministère en tant que Sœur de la Providence, je suis submergée par les trésors que la Divine Providence m’a offerts dans ma vie personnelle, communautaire et professionnelle. Ma précieuse famille, mes sœurs religieuses, mes amis fidèles et mes collègues m’ont encouragé, soutenu, réconforté et mis au défi de me développer spirituellement et personnellement au fil des ans. J’ai eu d’incroyables occasions d’apprendre et de m’ouvrir à des réalités nouvelles et changeantes dans la vie religieuse, l’Église, le ministère et la justice sociale. J’ai eu le privilège de voyager au Moyen-Orient, en Europe, en Amérique centrale et dans tout le Canada, où j’ai rencontré des personnes étonnantes, inspirantes et diverses.
Chaque expérience a influencé et transformé ma vie et ma compréhension de l’appartenance à une communauté mondiale. Même si j’ai embrassé ma vocation avec amour pendant 50 ans, ces années n’ont pas été exemptes de défis, de luttes occasionnelles et de questions. Cependant, de manière constante, la Providence a été et reste le centre et le cœur de ma vie.
Tout en continuant à exercer mon ministère à plein temps en tant que directeur de la mission et des valeurs pour les hôpitaux Providence à Spokane (Wash.), je célébrerai le Jubilé avec mes compagnons, ma famille et mes collègues au cours de l’année.