Sœur Cécile Gabrielle
Née de parents canadiens-français à Westford, Massachusetts, Cécile Gabrielle Roux a grandi à Groton, Massachusetts, en parlant français et anglais. Sa tante maternelle, Sœur Olier du Saint-Sacrement, SP, s’est arrangée pour qu’elle vive avec les Sœurs de la Providence et fréquente la Cathedral High School à Burlington, Vt, où elle a reçu l’enseignement des Sœurs de la Miséricorde. C’est ainsi que la graine de sa vocation a été plantée.
Elle avait 18 ans lorsqu’elle a clairement entendu la voix de Jésus qui l’appelait. Après avoir obtenu son diplôme, elle a suivi le conseil de sa mère de se donner du temps pour être sûre. Cécile est entrée au noviciat de la Providence à Montréal en 1951, à l’âge de 21 ans, et a fait profession en 1953.
Tombé amoureux de Seattle
Elle a déménagé à Seattle après avoir été nommée dans l’Ouest pour devenir enseignante. Des cours d’été au College of Great Falls, dans le Montana, l’ont préparée à ce qui est devenu un grand amour. Sa mère avait été enseignante, et Cécile voulait travailler avec des enfants.
Venant de Burlington, dans le Vermont, Seattle semblait trop loin, se souvient Sœur Cécile. « Mais je suis venu ici et j’ai tout aimé, tout ce qui s’y passe, le climat, la gentillesse des gens, leur générosité. » Elle s’est rapidement liée d’amitié avec ses camarades de classe. « Je parlais français et ils parlaient anglais. « J’étais l’un des seuls à pouvoir parler les deux langues assez bien. »
La sclérose en plaques entraîne un changement d’orientation
Sa première mission a été de travailler avec des élèves de troisième année à la Maryville Academy de Des Plaines, dans l’Illinois. Sœur Cécile a enseigné à l’école du Sacré-Cœur de Tacoma pendant six ans, puis à l’école Sainte-Catherine de Seattle pendant deux ans avant de rejoindre l’école Sainte-Finbar de Burbank, en Californie, où elle a passé plus de 20 ans dans la paroisse. « Tous mes ministères ont été des moments merveilleux. Ils m’ont fait grandir et m’ont beaucoup apporté », se souvient-elle.
L’apparition d’une sclérose en plaques a ralenti son rythme. Elle s’est donc concentrée sur le développement d’un programme de rattrapage de lecture en petits groupes qui lui a permis de continuer à enseigner à Burbank et comme bénévole à Seattle. Elle a également travaillé comme comptable à la résidence des Sœurs de la Providence à Burbank, comme membre du conseil d’administration du Rowe Memorial Day Care Center à Los Angeles, comme stagiaire en conseil à l’Université de l’Oregon Health Science Center et comme réceptionniste à temps partiel au Lifetime Learning Center à Seattle. Elle était également une visiteuse de patients au pavillon Esther Pariseau à Burbank.
Elle a pris sa retraite en 1986 et réside depuis lors à la résidence St. Joseph à Seattle. Sœur Cécile aime prier et rendre visite à d’autres sœurs et amis, et elle adore écouter de la musique. C’est ainsi qu’elle célébrera son 60e jubilé en tant que Sœur de la Providence.