(Sœur Mary Margaret)
Sœur Mary Catherine McGuire n’est pas étrangère aux défis. Elle a été témoin de la tempête du Columbus Day de 1962 à Vancouver, dans l’État de Washington, du tremblement de terre du Vendredi saint de 1964 à Anchorage, en Alaska, et de l’éruption du mont Saint Helens, en face de Portland, sur le fleuve Columbia, en 1980. Mais ce n’était rien. Tout juste sortie du noviciat, sa première mission d’enseignement a consisté à enseigner à une classe de CE1 turbulente à l’école primaire St. Joseph de Yakima, dans l’État de Washington.
Au cours des 15 années suivantes, elle a enseigné à six niveaux différents dans neuf endroits différents. « Nous avons fait profession et sommes allés là où on nous a assignés », a-t-elle expliqué. « Tu faisais ce qu’on te demandait de faire, et tu étais joyeuse grâce aux sœurs avec lesquelles tu travaillais. »
Des défis nés du changement
Les défis comprenaient les changements provoqués par la consolidation de trois écoles catholiques à Yakima : St. Joseph’s, Carroll High School et Marquette. Toutes ces expériences ont été très instructives.
Née à l’hôpital Providence d’Everett en 1933, elle a grandi dans une ferme laitière de la région rurale de Snohomish. Après le lycée et une année d’université, elle a été transférée à l’université de Seattle. Là, avec des Sœurs de la Providence comme camarades de classe, elle a fait sa première retraite et s’est familiarisée avec la vie religieuse. « Il y avait un esprit autour de l’école, des étudiants, du corps enseignant et des prêtres, qui m’a encouragé à envisager une vocation à la vie religieuse. »
Elle est entrée au noviciat après un postulat à Mount St. Vincent, Seattle, et a prononcé ses premiers vœux en 1956. Elle a enseigné à Yakima, Seattle, Vancouver et Olympia (Wash.), Anchorage (Alaska), Burbank (Californie) et Portland (Ore).
Son dernier ministère était son ministère préféré
Elle a également travaillé dans des paroisses et a été réceptionniste à l’hôpital St. Peter d’Olympia, dans l’État de Washington, et dans les bureaux de Providence. Pendant 20 ans, elle a servi dans des services pastoraux, aimant l’occasion de parler et de partager avec une personne à la fois. Elle a été aumônier et membre de l’équipe pastorale dans les hôpitaux de Portland, Burbank et Seattle. Elle a également fait du bénévolat dans les classes d’anglais langue seconde (ESL) des collèges communautaires et a aidé la bibliothèque des Sœurs de la Providence. Elle poursuit un ministère musical bénévole à la résidence St. Joseph, à Seattle.
Son ministère préféré a peut-être été son dernier, celui d’aumônier à temps partiel au Providence ElderPlace à Seattle. « Les gens étaient réceptifs à tout ce qui leur était proposé dans une atmosphère ouverte d’accompagnement spirituel. Chacun était libre de venir ou de ne pas venir ».
Cette année, Sœur Mary Catherine s’attend à une célébration tranquille du Jubilé, « rien de grand, bien sûr », passée en famille et entre amis.
« Jubiler signifie célébrer la fidélité de Dieu à travers les années, en réalisant les nombreuses grâces qui nous ont aidées à vivre notre engagement et à accomplir l’œuvre de Dieu. Cette année jubilaire est un moment privilégié pour rendre grâce pour les grâces de ma famille, des sœurs et de toutes les personnes que j’ai rencontrées au cours de ces 60 années. »