Jessica Long, conservatrice de la province Mother Joseph, est l’une des 25 personnes aux États-Unis sélectionnées par la Smithsonian Institution pour participer à un programme conçu pour développer les compétences nécessaires à la préservation d’objets d’importance historique à la suite d’une catastrophe naturelle.
Le programme Heritage Emergency and Response Training (HEART) a été lancé en 2017 pour aider les gens à se préparer aux catastrophes et à s’en remettre. Parmi les participants figuraient des professionnels de la collecte comme Jessica et des premiers intervenants. Le Smithsonian couvre tous les frais grâce à ses bailleurs de fonds.
La semaine à Washington ne s’est pas déroulée uniquement dans le cadre d’un séminaire en classe. Jessica et les autres participants se sont livrés à deux exercices pratiques. La première concernait la récupération d’objets tels que des textiles et des livres immergés dans l’eau. L’autre consistait en un exercice de « système de commandement des incidents » dans lequel les participants simulaient les étapes nécessaires à la préservation des artefacts face à l’approche d’un ouragan.
« J’ai vraiment apprécié le travail pratique », a déclaré Jessica. « Il y a de nombreux problèmes auxquels les gens ne pensent pas souvent, comme les déchets dangereux et les produits pharmaceutiques, qui peuvent être problématiques au cours d’un processus de récupération. La formation a permis de rappeler les nombreux facteurs qui entrent en ligne de compte dans les efforts de préservation.
Jessica, qui travaille dans les bureaux provinciaux de Spokane, est également à la tête de la Spokane Heritage and Emergency Preparedness and Response Division (SHEPARD), un réseau de musées, de bibliothèques et d’autres organisations du patrimoine culturel dont l’objectif est d’offrir aux organisations de l’est de l’État de Washington un lieu de soutien, de ressources et d’intervention en cas d’urgence.
