En janvier, des femmes du Tchad, du Congo, du Nigeria et du Cameroun se sont réunies pour un week-end de réflexion et de discernement dans la nation ouest-africaine du Cameroun. Pendant quelques jours précieux, en dépit d’un marché africain bruyant et enfumé situé juste en bas de la colline, ils ont eu l’occasion de passer du temps tranquille à écouter Dieu et à contempler leurs futures vocations.
Les femmes sont étudiantes, enseignantes et infirmières. Ils ont tous rencontré le coordinateur des vocations Sr. Marie-Thérèse GnamazoCes dernières années, nous avons eu l’occasion d’échanger des informations avec des personnes qui ont vécu des situations différentes.
Rita Djiraiknan, infirmière, a rencontré Sr. Marie-Thérèse en 2021 lorsque la sœur, en visite au Cameroun, a contracté le Covid et que Rita s’est occupée d’elle. D’autres la connaissent pour son travail dans le diocèse de D’Eseka avant qu’elle ne rejoigne la Congrégation. Michelle Duru a découvert les Sœurs de la Providence par Internet et a envoyé un courriel à Sr. Marie-Thérèse.
Conseiller provincial Sr. Margarita Hernandez a dirigé la retraite des femmes anglophones.
Tous les participants parlaient plusieurs langues, y compris le dialecte de leur village. Le français est la langue commune du Cameroun, ancienne colonie française. Les femmes du Nigéria parlent anglais car ce pays a été colonisé par les Britanniques. Nuptia Miafounikilas travaille également sur l’espagnol, ce qui a ravi Sr. Margarita, originaire du Salvador.
Le voyage vers la retraite n’a pas été simple pour certains. Les femmes du Nigeria, par exemple, ont voyagé pendant trois jours en bus depuis leur village, en passant par des postes de contrôle de la police et de l’armée. D’autres étaient en pleine période d’examens et n’ont pu assister qu’à une partie de l’événement.
La retraite s’est déroulée dans les locaux d’Afrique Future, une organisation à but non lucratif qui a créé des hôpitaux, des écoles et des centres de retraite dans tout le Cameroun. Le père Emanuel-Marie McBock McBock dirige l’organisation.(www.afriquefuture.org )
Les bruits et les mouvements incessants de la ville contrastent avec l’atmosphère paisible du centre de retraite d’Afrique Future. Des présentations et un temps de réflexion ont été prévus pour que les femmes aient le temps de réfléchir. Ils rencontrent aussi individuellement les sœurs Marie-Thérèse et Margarita pour discuter de leur cheminement spirituel. Prière du matin et messe célébrée par Fr. Emanuel a ajouté aux grâces et aux bénédictions du week-end.
Les premières sœurs missionnaires de la Providence sont arrivées au Cameroun en 1970, en provenance de la province d’Émilie Gamelin. Ils se sont installés à Étam Kuma, dans le diocèse de Yaoundé. D’autres sœurs travaillaient dans différents ministères. Aujourd’hui, quatre sœurs de la Providence sont originaires de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Les Sœurs de la Providence ont poursuivi le charisme de la Providence jusqu’en 2015, date à laquelle elles ont dû quitter le pays.
Les femmes participant à la retraite ont exprimé un profond respect et un grand intérêt pour le charisme des Sœurs de la Providence. La retraite leur a donné un coup de pouce dans leur cheminement spirituel. Gardez-les dans vos prières, ainsi que toutes les personnes qui discernent une vocation.
