Hermana Rosalía
¿Cuál es el secreto para ser un buen profesor? «Hay que amar a la gente y ayudarla a crecer y desarrollarse en el tipo de persona que cada uno está destinado a ser», ha dicho la hermana Mary Ann Meyer.
Nacida en 1924, la menor de cuatro hermanos, sabía que el trabajo en la granja familiar a 17 millas al este de Vancouver, Washington, no era para ella. Vivía para los domingos y la misa en la iglesia parroquial de Camas, Washington, donde las Hermanas de la Providencia venían a enseñar el catecismo.
La Hermana María del Santísimo Sacramento causó una impresión particularmente fuerte, invitando a Mary Ann a matricularse en la Academia Providencia de Vancouver (PAV). Mary Ann quería ir, pero no si eso la comprometía a convertirse en hermana. Asegurada de que no era así, se matriculó e incluso impartió clases de catecismo en segundo curso. Tras graduarse en 1943, fue la única de su promoción.
Conocido como profesor de profesores
Después de su primera profesión, la Hermana Mary Ann comenzó 11 deliciosos años de enseñanza en escuelas de Yakima, Olympia, Moxee y Walla Walla, Wash. y Sun Valley, Calif. Era una maestra de maestros, siempre explorando nuevos métodos y continuando su propio aprendizaje. Se licenció en el College of Great Falls (Mont.) en 1955 y obtuvo un máster en educación y planes de estudio en 1967 por la Universidad de Portland. El tiempo que pasaba delante de una clase era oro; los traslados de una misión a otra, no tanto, debido a las frecuentes maletas y salidas sin posibilidad de despedidas.
Intentó trabajar como maestra interna en el PAV, pero echaba de menos las aulas y la interacción con los niños más pequeños. Volvió felizmente a la enseñanza en Yakima, Moxee y Seattle, y luego fue supervisora de profesores en 11 escuelas primarias de Providence, en la antigua provincia del Sagrado Corazón.
No se perdió la costumbre
La hermana Mary Ann coordinó el bloque de enseñanza para futuros profesores a través del Colegio de Formación de Hermanas, y luego fue coordinadora del programa de lectura Título I para el distrito escolar de Issaquah. Tras el Concilio Vaticano II, no echaba de menos el hábito: «Me sentía más libre, más cómoda y más yo misma».
Mientras trabajaba como asesora del distrito escolar de Issaquah durante nueve años, vivió en un apartamento en la planta baja de la casa de una familia luterana de la que se hizo amiga. Los domingos volvía a Providence Heights para asistir a misa y visitar a las hermanas. Uno de los momentos culminantes de los años de Issaquah fue la visita a escuelas primarias británicas en Leicestershire, Bristol y Cambridge en 1972 para obtener ideas sobre el plan de estudios y los métodos de enseñanza.
En sus últimos años de ministerio, la Hermana Mary Ann fue directora de educación religiosa en la Parroquia de San Antonio en Renton, Washington; y asociada pastoral en la Parroquia de Santa María en Aberdeen, Washington. Tras su jubilación en Olympia, Washington, trabajó como voluntaria en la parroquia de San Miguel. Actualmente reside en la residencia St. Joseph de Seattle.