(Hermana James Albert)
Sor Joan O’Brien, de ascendencia francocanadiense e irlandesa, nació en el pueblo de L’Assumption, provincia de Quebec, Canadá.
A los 8 años, ella y su hermana de 3 fueron enviadas al orfanato de las Hermanas de la Providencia de Montreal tras la muerte de su madre. Entró en la comunidad religiosa como postulante en 1940 y se hizo novicia en 1941. Fue enviada a Seattle para ser compañera en la enfermería de Mount St. Vincent, y luego fue cocinera en la escuela St. Catherine, Seattle, y en la escuela St. Michael, Olympia, Wash.
Después de la escuela de enfermería, fue supervisora de enfermería en el Hospital St. Vincent de Portland (Oregón) y, en Washington, en el Hospital St. Joseph de Vancouver, el Hospital Providence de Everett, el Hospital St. Peter de Olympia y el Centro Médico Providence de Seattle.
Inauguró el departamento de atención pastoral en Providence Seattle después de obtener la certificación en capellanía y prestar atención pastoral durante cinco meses en Providence Everett. Incluso después de jubilarse de Providence Seattle tras casi 25 años, Sor Joan siguió activa, viajando en autobús para visitar y ayudar a los ancianos vulnerables residentes en Vincent House, en el centro de Seattle, y también en Heritage House. También asistió a las hermanas en la enfermería de la Residencia San José, Seattle, donde falleció el 15 de enero de 2016.