Las Hermanas de la Providencia incorporan Filipinas a la Provincia Mother Joseph
El 17 de mayo, en la clausura de la Conferencia General de Liderazgo en Edmonton, Alberta, la Provincia Mother Joseph dio la bienvenida a Filipinas y a sus tres hermanas.
La tarde siguiente, las Hermanas Julia (Julie) Macasieb, SP, Dalisay (Beth) Rayray, SP, y Lucila (Lucy) Vasquez, SP, llegaron a Seattle para una alegre celebración de bienvenida en la Residencia San José.
El cambio es el resultado de un largo proceso de discernimiento iniciado en 2013 sobre el futuro de las Hermanas de la Providencia en Filipinas. Como explicó la Superiora General Karin Dufault en una comunicación a los miembros de la comunidad religiosa, los factores que se tuvieron en cuenta fueron el pequeño número de hermanas en Filipinas, las necesidades del ministerio que existen allí, y la pasión y el compromiso de las hermanas por ser una presencia Providencia a través de la colaboración y el trabajo en red. También existe el deseo de seguir fomentando las vocaciones en la región.
Una comunidad local de la Provincia Mother Joseph
El resultado es que las tres hermanas de Filipinas se convertirán en una comunidad local de la Provincia Mother Joseph, «manteniendo al mismo tiempo la larga relación de apoyo con la Provincia Holy Angels (en Edmonton)», escribió la hermana Karin. «Quieren conservar la ‘filipinidad’ de la misión, es decir, la inculturación de la misión a través de los ojos filipinos, estableciendo prioridades realistas para el ministerio».
La superiora provincial del MJP, Judith Desmarais, envió una carta de invitación a las hermanas de Filipinas a finales de 2013. «Estamos muy contentos de darles la bienvenida a nuestra provincia», dijo. «Tu presencia entre nosotros, experimentada por primera vez en el Retiro Providencia en Spokane en 2010, fue una bendición para nosotros al compartir todos juntos nuestra vida Providencia. Sabemos que tu presencia enriquecerá nuestra vida como provincia». En la recepción de bienvenida en Seattle, las tres hermanas que se incorporan a la Provincia Mother Joseph desde Filipinas expresaron la dificultad de la decisión, pero también su optimismo de cara al futuro. La Hermana Lucy recordó cómo llegó a amar a las hermanas de Yakima, Washington, mientras vivía con ellas durante una experiencia intercultural.
Aunque la supresión de la viceprovincia no es una experiencia alegre, «tenemos que seguir adelante y afrontar la realidad», explicó. «Mi vida rebosa felicidad. Es agradable estar en casa».
Una decisión difícil
La Hermana Julie también habló de la dificultad de este viaje y del duelo por la pérdida de identidad como viceprovincia. Aun así, no tiene miedo porque no está sola. «Dios va conmigo. Ha enviado fielmente a personas para que me acompañen. Dios está haciendo algo nuevo».
Añadió que formar parte de la Provincia Madre José, su «segundo hogar», le aporta paz y alegría.
La hermana Beth, que comenzó una experiencia intercultural en la Provincia de Holy Angels a finales de enero, dijo que ella también se siente como en casa en la Provincia Mother Joseph. La decisión fue difícil, dijo, pero elogió a las hermanas de la Provincia Madre José porque «caminaron con nosotros desde el principio mientras tomábamos la decisión».
La hermana Julie vive en Diliman, Quezon City, y trabaja en la pastoral universitaria, la formación cristiana de los jóvenes y la dirección/acompañamiento vocacional. La hermana Beth vive en Punta Sta. María. Ana, Manila, y actualmente realiza una experiencia intercultural en la provincia de Holy Angels, en Edmonton. La Hermana Lucy vive en Diliman, Quezon City, y es fideicomisaria ejecutiva y coordinadora de la Oficina de Asuntos de la Mujer y de Género, y socia misionera de la Asociación de Superiores Religiosos Mayores de Filipinas.
Las Hermanas llegaron a Filipinas en 1989
La historia de la misión de las Hermanas de la Providencia en Filipinas comenzó con la llegada de cinco Hermanas de la Providencia a Manila el 14 de octubre de 1989, tras la creación del sector el 1 de agosto de 1989.
La ubicación era única, ya que se encontraba en una zona urbana, en lugar del entorno rural tradicional en el que las hermanas prestaban servicio en países extranjeros. También era único porque la invitación a ir allí no procedía de las autoridades eclesiásticas, sino de un grupo de hermanas filipinas que pertenecían a una de las tres provincias occidentales de las Hermanas de la Providencia: Santos Ángeles, Sagrado Corazón o San Ignacio.
Esas hermanas filipinas compartieron «experiencias dolorosas de una doble integración» de la cultura estadounidense y de la cultura de las Hermanas de la Providencia. Invitaron a las hermanas a venir a Filipinas a trabajar con niños, jóvenes y familias, a realizar labores pastorales y de enfermería.
Las cinco Hermanas de la Providencia que respondieron a esa llamada representaban a las tres provincias. Sus nombres, y las funciones que más tarde asumieron, fueron: Hermanas Renate Hayum, tesorera; Linda Jo Reynolds, directora de formación; Clarella Fink, superiora; Fidela Adriano, asistente y secretaria; y Lina Afinidad, consejera.
Decir que aquellos primeros años no fueron fáciles es quedarse corto. Las hermanas sobrevivieron a volcanes, tifones y golpes de Estado, y abrieron la primera casa para aspirantes en 1990. La primera candidata fue Julia Macasieb, en 1993. El Sector Filipino se convirtió en viceprovincia en febrero de 2007.
Dos hermanas chilenas se trasladan a la Provincia Madre José
Otras dos Hermanas de la Providencia también se unieron a la Provincia Mother Joseph este mes, al recibir la aprobación de una transferencia de membresía de la Provincia Bernarda Morin en Chile.
Las hermanas Marcia Gatica y Marisol Avila emitieron los votos perpetuos en una celebración litúrgica en la Residencia San José, Seattle, el pasado 24 de noviembre.
Desde finales de 2011 habían continuado su formación y discernimiento en la Provincia Madre José, sin dejar de ser miembros de la provincia de Chile.
La hermana Marcia asiste a la Universidad Centroamericana de San Salvador (El Salvador), donde está terminando la carrera de psicología. La hermana Marisol está en Yakima, tomando cursos para aumentar su dominio del inglés y haciendo voluntariado en la parroquia de San José y con las hermanas.
¡Damos la bienvenida a estas cinco hermanas a la Provincia Mother Joseph! Con su incorporación, la Provincia Madre José cuenta con 137 hermanas profesas y una novicia. La provincia abarca Alaska, Oregón, California, Idaho, Montana, Washington, El Salvador y ahora Filipinas. Providencia de Dios, ¡te damos gracias por todo!