La Consejera Provincial Judith Desmarais, SP, fue elegida superiora provincial por las Hermanas de la Providencia, Provincia Mother Joseph, en su reunión anual del Capítulo Provincial en Renton, Washington, del 9 al 13 de septiembre. Continuará el resto del mandato que dejó vacante la Superiora Provincial Karin Dufault, SP, que en noviembre se marcha a Montreal, Quebec, para ser Superiora General de la Congregación Internacional.
La Hermana Judith, cuya elección fue confirmada por la Superiora General Kathryn Rutan y el Consejo General, ejercerá el resto del mandato que finaliza el 31 de diciembre de 2014. Ella y las otras consejeras provinciales de la Provincia Mother Joseph, Jo Ann Showalter, SP, y Maureen Newman, SP, identificarán un proceso para nombrar a un consejero provincial adicional para el resto del mandato del Consejo Provincial.
Nacido en el valle de Yakima
La hermana Judith nació en el hospital de Santa Isabel del valle de Yakima y creció en una granja de lúpulo de Moxee, Washington, en el seno de una familia con cinco hijos. Asistió a la escuela primaria Holy Rosary en Moxee y a la St. Joseph Academy en Yakima. Después del bachillerato, ingresó en las Hermanas de la Providencia en Providence Heights, Issaquah, Washington, en 1962, e hizo su primera profesión en 1965. Hizo la profesión perpetua en 1971 en la iglesia del Santo Rosario de Moxee. En 1991, la Hermana Judith fue elegida consejera provincial de la antigua Provincia del Sagrado Corazón. Ocupó ese cargo durante cuatro años y se convirtió en superiora provincial interina durante el quinto año.
En julio de 1997, durante el Capítulo General de Montreal, la Hermana Judith fue elegida consejera general para un mandato de cinco años y, posteriormente, fue reelegida para un segundo mandato en 2002. Servir en el Consejo General me brindó la oportunidad de vivir y trabajar en un entorno internacional y multicultural, de conocer a toda la congregación y sus ministerios, y de encontrarme con Asociados Providencia de varios países.
Creación del Centro de Justicia, Paz e Integridad de la Creación
En su función, tuvo el privilegio de establecer el Centro de Justicia, Paz e Integridad de la Creación en las oficinas de la Administración General. Como miembro del consejo de SP en UNANIMA Internacional, la ONG en la que participan las hermanas, se implicó en la cuestión del tráfico de mujeres y niños, y ha seguido trabajando en ello en Seattle.
Servir a la Comunidad Sorda es una pasión para la Hermana Judith. Esta llamada surgió durante sus años de profesora de primaria en Vancouver, Washington, en el colegio St. Joseph, donde se involucró en el programa de educación religiosa para los alumnos de la Escuela para Sordos del Estado de Washington. La hermana Judith ejerció durante 14 años como directora del ministerio con personas sordas, primero para la archidiócesis de Seattle y después para la archidiócesis de Portland (OR).
Implicación con la comunidad sorda
Tras nueve años como profesora de primaria en el colegio Nuestra Señora de Lourdes de Vancouver y en el Holy Family School de Seattle, asistió a un programa de formación de intérpretes de lengua de signos en el Seattle Central Community College.
Durante sus años de liderazgo comunitario, ha seguido implicándose con las personas sordas a través de la interpretación litúrgica y la asistencia a diversos actos en Estados Unidos y en Montreal. Durante su estancia en el Consejo General de Montreal, estuvo estrechamente vinculada a las Hermanas sordas de Nuestra Señora de los Siete Dolores.
Después de su cargo de consejera en la Provincia del Sagrado Corazón, la Hermana Judith asistió al programa de renovación espiritual y sabático CREDO en la Universidad Gonzaga de Spokane en 1996-97, disfrutando de un año de oportunidades con estudiantes internacionales, cursos teológicos y talleres de desarrollo personal. También tuvo la oportunidad de vivir una experiencia en el Tercer Mundo con las Hermanas de la Providencia en Filipinas.
La Hermana Judith es licenciada en Ciencias Sociales por la Universidad de Seattle y tiene un máster en Teología por el St. Mary’s College de Moraga, California.