3 de agosto de 2017
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Rafael «Rafe» Vega se jubiló en junio tras 44 años en Providence High School (PHS) de Burbank y 49 años de docencia. Entre las cosas que se llevó estaba una estatua de bronce en miniatura de la Madre José que recibió el 25 de junio de las Hermanas de la Providencia y Providence Ministries, los patrocinadores de los ministerios de atención sanitaria, educación y servicios sociales de Providence Health & Services.
La estatua que recibió Rafe es una de las 100 fundidas por Felix W. de Weldon, creador de la estatua de la Madre José que se encuentra en la Rotonda del Capitolio de EE.UU. desde 1980. La estatua representa a la Madre Joseph arrodillada junto a las herramientas que utilizó para hacer dibujos arquitectónicos para la construcción de hospitales y escuelas en Washington, Oregón, Idaho, Montana y el sur de la Columbia Británica. Las mini estatuas se entregan en reconocimiento de logros significativos y/o contribuciones a las Hermanas de la Providencia.
Rafe empezó a enseñar en PHS antes de que la escuela cumpliera 15 años. Llegó en septiembre de 1968 y, salvo durante un periodo de cuatro años, se dedicó a conmover a los alumnos en las clases de historia y gobierno de Estados Unidos. Les introdujo en la ética/justicia social en el penúltimo curso y en las religiones del mundo en el último. Más allá de las aulas, presidió los departamentos de Estudios Sociales y Religión, formó parte del Equipo Administrativo y fue decano de alumnos durante cinco años, tres de ellos como vicedirector. También fue director del ministerio universitario. A los 65 años, cuando muchas personas estarían preparándose para la jubilación, Rafe pidió volver a la enseñanza en las aulas y a sus queridos alumnos.