Sr. Barbara Schamber ha completado recientemente una verdadera labor de amor con la publicación de Regalos de Agua y Montaña. El libro narra la desafiante historia de los primeros 150 años de las Hermanas de la Providencia en el Oeste americano 1856-2006.
Utilizando extensas historias de archivo, muchas escritas y mantenidas por las propias Hermanas en crónicas, la hna. Bárbara relata la fundación de las Hermanas de la Providencia para atender a los pobres en Montreal y, poco después, su llamada a ampliar esta misión a los Territorios del Noroeste de Washington, Oregón y Montana.
Guiadas por la visión y la tenacidad de la Madre Joseph del Sagrado Corazón, las hermanas establecieron los primeros hospitales, escuelas y orfanatos en los indómitos territorios del Oeste.
Estas religiosas pioneras y orientadas a la misión establecieron muchas instituciones imborrables y duraderas que siguen proporcionando beneficios de gran alcance en el noroeste del Pacífico y más allá.
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Ninguna historia del noroeste del Pacífico está completa sin comprender el amplio papel de las Hermanas de la Providencia.
Sr. Barbara describe la lucha de las hermanas, al principio, para responder a las necesidades de los tramperos franco-canadienses en Fort Vancouver, en el territorio de Washington y, después, la expansión y el crecimiento de su misión hacia el interior para satisfacer las necesidades de las comunidades fronterizas.
También relata con detalle las décadas de adaptación a los rápidos cambios seculares y religiosos del siglo XX.
Del Prólogo, por Sr. Margaret Botch, SP:
«Este libro escrito desde la fe y repleto de personas, lugares, proyectos, acontecimientos y sorpresas cobra vida gracias al uso cuidadoso y hábil (de la hermana Barbara) de los recursos que investigó, reunió y desarrolló. Cuando leí su manuscrito, aderezado con citas de cartas, biografías, entrevistas personales y tesoros de archivos, algunas historias que había oído muchas veces se convirtieron por primera vez en episodios de la vida de personas reales que comparten lo que les importa. A veces una sonrisa, un nudo en la garganta o una oración acompañaron mi lectura. Obtuve imágenes más claras de dónde, cuándo y cómo empezaban y terminaban las misiones y los ministerios, y adquirí un sentido más profundo del Espíritu guiando a las Hermanas de la Providencia y a sus colaboradores hacia proyectos creativos y arriesgados que atienden las necesidades de las personas pobres y marginadas. Me identifiqué con las luchas y encontré un nuevo aprecio por la humildad, la sencillez y la caridad que se manifiestan en los pequeños comienzos y en los finales apropiados.»
Los beneficios de las ventas se destinarán a las Hermanas de la Providencia.