Pastoral intercomunitaria
Por Mary M. Tracey
Directora de Desarrollo de
Transiciones, un ministerio intercomunitario entre cuyos patrocinadores figuran Hermanas de la Providencia, trabaja para acabar con la pobreza y la falta de vivienda de estas mujeres y niños, y lanza un nuevo programa que aumenta la disponibilidad de viviendas asequibles. En agosto, Transitions iniciará la construcción de 24 casas de campo. Estas casitas, de menos de 1.000 pies cuadrados cada una, albergarán a personas y familias sin hogar que viven por debajo del umbral de la pobreza y padecen discapacidades físicas y mentales. 
Se trata de un proyecto nuevo y abrumador para Transitions. Por nuestro propio nombre, hemos reconocido la naturaleza transitiva de la pobreza y la falta de vivienda. Comprendemos que a menudo vemos a una mujer o a una familia en el peor día de su vida y que, una vez estabilizados, puede que no volvamos a verlos. Este nuevo proyecto de vivienda proporcionará alojamiento permanente, o no limitado en el tiempo, a estas mismas mujeres y familias y ampliará nuestra población de servicios a las familias biparentales «tradicionales» y a las familias monoparentales.
El proyecto también será único en otros aspectos. Estamos utilizando la Ordenanza de Viviendas Rurales de Spokane, que incentiva la construcción de viviendas dentro de la ciudad. Nos permite construir doce cabañas por acre, cada una con un espacio verde anexo de 250 pies cuadrados. Seremos el primer proyecto de vivienda asequible de Spokane que se acoja a esta ordenanza. 
Además, seguiremos albergando un huerto comunitario en el emplazamiento de 3128 North Hemlock y construiremos un edificio comunitario. Estos servicios estarán a disposición de los residentes del programa y de los vecinos de nuestro barrio. Nuestros participantes pueden celebrar fiestas de cumpleaños en el patio cubierto y los vecinos pueden celebrar reuniones de vigilancia del barrio en el interior. También construiremos un corral para animales de servicio y dos parques infantiles. Estos servicios únicos fueron sugeridos por los participantes en un grupo de discusión. Por último, pero quizá lo más singular, estas casas de campo servirán de proyecto de demostración de red cero.
Quince de las veinticuatro cabañas tendrán mayor aislamiento, ventanas de triple cristal, electrodomésticos de alta eficiencia y paneles solares. Estas casas de campo se compararán con las casas de campo sin estas mejoras para mostrar la eficacia de las mejoras y demostrar que la eficiencia energética puede utilizarse eficazmente en un entorno de vivienda asequible. Por supuesto, estamos orgullosos de estos aspectos del proyecto y no podemos esperar para mejorar la disponibilidad de viviendas asequibles en Spokane. Pero estamos aún más orgullosos de las 1.600 mujeres y niños que atraviesan valientemente nuestras puertas y deciden cambiar sus vidas a mejor. Estas mujeres y niños son la inspiración para que miremos a esta desalentadora urbanización y sepamos que no sólo lo conseguiremos, sino que debemos conseguirlo, porque ellos cuentan con nosotros.