(Sœur Victoria)
Sœur Therese Multz faisait partie de la première classe du College of Sister Formation à Issaquah, dans l’État de Washington, mais y parvenir n’a pas été facile. Diplômée de la St. Joseph Academy et en première année au Yakima Valley Junior College, elle était déterminée à entrer au noviciat. Cependant, la résistance a été forte lors de la toute première réunion de la famille Multz convoquée pour en discuter. Elle a finalement consenti à un délai d’un an.
« Je savais que ce serait une année de tentations, que le diable me poursuivrait, et il l’a fait », a expliqué Therese, « mais je le voulais tellement. » Un an plus tard, lorsque ses parents l’ont emmenée à Mount St. Vincent, à Seattle, son père lui a offert une boîte de chocolats, quelque chose qu’il pensait ne jamais revoir.
Charlotte Therese Multz était la cadette de cinq enfants, née dans une famille yougoslave de troisième génération à Sioux City, dans l’Iowa, et a déménagé à Yakima à l’âge de 5 ans. Elle a prononcé ses premiers vœux en 1959, prenant le nom de Sœur Victoria parce que son père s’appelait Victor. Sa première mission a consisté à enseigner à des élèves de quatrième année à Tacoma pendant un mois pour remplacer une sœur malade. Elle est retournée au programme de formation des sœurs à Everett, Washington, puis a intégré le nouveau College of Sister Formation en 1961.
Pendant 20 ans, elle a enseigné principalement dans les classes moyennes et dans toutes les matières à Tacoma, Vancouver, Yakima et Seattle, dans l’État de Washington ; à Burbank et Sun Valley, en Californie ; et à Fairbanks, en Alaska. Son amour du théâtre, de la musique et de la danse lui a valu une émotion particulière à Sun Valley, lorsqu’elle a été chargée d’organiser le programme de Noël des classes intermédiaires.
Touchée par les besoins personnels des enfants dont elle était témoin, Sœur Therese est allée au Leslie College de Cambridge, dans le Massachusetts, pour obtenir une maîtrise en psychologie. Cela s’est avéré providentiel lorsqu’un grave traumatisme crânien a mis fin à sa carrière d’enseignante, car elle a pu devenir thérapeute en santé mentale, spécialisée dans l’utilisation des arts créatifs pour la guérison. Pendant un an, elle a été la seule femme dans un foyer pour garçons délinquants sur les îles San Juan, puis elle est devenue directrice des activités pour les sœurs de Mount St. Vincent.
Elle a également été l’une des fondatrices de Youth Associates of the Providence Sisters (YAPS), un groupe d’action basé à la Kennedy High School pour les collégiens et les lycéens effectuant des travaux d’intérêt général à la fin des années 1980.
Sœur Thérèse a également exercé un ministère dans un hôpital psychiatrique à Kirkland, dans l’État de Washington, et a été bénévole au Women’s Drop-In Center de Spokane avant de s’installer à la résidence St. Joseph, à Seattle, et d’y exercer un ministère de prière et de présence.