(Sœur Joel)
« Mon sentiment de gratitude et d’action de grâce est inexprimable », a déclaré Sœur Susanne Hartung, après avoir survécu à une maladie mortelle. « Ma maladie a été une bénédiction car je vois la vie différemment. Chaque matin, je me réveille reconnaissante. Ma vie, bien que remplie, n’est pas stressante car je la vois si différemment. Il s’agit de relations, pas de tâches à accomplir. »
Née la plus jeune d’une famille de six enfants à Portland, dans l’Oregon, Susanne a fait la connaissance des Sœurs de la Providence alors qu’elle s’occupait des enfants de trois ans au Providence Portland Child Center. Elle est entrée en 1957 à Mount St. Vincent, Seattle, a fait sa première profession en 1959 et s’est inscrite au nouveau College of Sister Formation. Elle est titulaire d’une licence en sciences, d’une maîtrise en psychologie et en conseil, d’une maîtrise en histoire et en théologie, et a fait des études doctorales en théologie et en éthique à l’université de Louvain en Belgique.
Pendant 25 ans, Sœur Susanne a enseigné dans des écoles catholiques à Vancouver, Seattle et Olympia, dans l’État de Washington, à Anchorage, en Alaska, et à Burbank, en Californie. Elle a enseigné aux élèves de terminale, a été conseillère et ministre du campus au Providence High School de Burbank, puis a été administratrice académique au Eastside Catholic High School de Bellevue, dans l’État de Washington.
En 1987, elle a entamé 31 ans de carrière dans les soins de santé, dans le domaine de la mission et de l’éthique au Providence Seattle Medical Center (aujourd’hui Swedish), puis au conseil d’administration du Providence Health System. Aujourd’hui, elle est responsable de l’intégration de la mission pour Providence St. Joseph Health (PSJH), chargée de soutenir la mission et la culture des Sœurs de la Providence et des Sœurs de St Joseph d’Orange.
Elle a développé le programme d’ambassadeurs de mission, travaillant avec six partenaires de Seattle qui aident les sans-abri : Union Gospel Mission, Tukwila School for kids at risk, Joseph House, Des Moines Food Bank, Hope Place, Mother Joseph Farm et Providence Regina House. « Notre travail avec les sans-abri donne à nos soignants l’occasion de toucher les pauvres et d’être touchés par eux. »
Elle fait partie du corps professoral du programme Providence St Joseph Health qui définit l’orientation des dirigeants, et elle travaille avec toutes les équipes de direction pour renforcer leur engagement envers la mission, les valeurs et l’héritage.
Le point culminant de son année jubilaire a été un voyage médico-chirurgical au Guatemala, au service des plus pauvres parmi les pauvres dans un pays dépourvu de système de santé. « J’étais si reconnaissante d’avoir l’énergie et la santé pour faire ces journées de 12 heures. » Elle a été profondément touchée par les personnes qu’elle a rencontrées – les 50 membres de l’équipe qui travaillent, les patients dont ils s’occupent et les membres de leur famille.
« Je suis tellement reconnaissante de célébrer mon 60e jubilé au moment du 175e anniversaire de la fondation des Sœurs de la Providence. » Elle se sent également bénie par « l’amour et le soutien extraordinaires » de sa grande famille, de sa communauté de sœurs et d’amis.