(Sœur Mary Eugenius)
« Mon corps a 95 ans, mais je n’ai pas 95 ans et je n’ai pas l’intention de l’être », déclare Sœur Lucy Villanova. Elle se sent beaucoup plus jeune parce qu’elle reste active, énergique, créative et HEUREUSE.
Au cours d’une journée typique à la résidence Saint-Joseph de Seattle, vous la trouverez en train de participer à un petit groupe de prière le matin, de travailler sur un puzzle ou de contribuer à la résolution du puzzle commun du quatrième étage, de créer des cartes sur son ordinateur pour les anniversaires des sœurs, de concevoir des collages ou des bannières, de participer à des activités internes ou à une sortie de groupe. Après avoir enseigné la créativité à ses élèves pendant des décennies, elle a encore suffisamment de temps et d’énergie pour fabriquer de belles choses pour elle-même et pour les autres.
Née Lucille Villanova dans la région de Chicago, elle a perdu sa mère avant l’âge de deux ans. Elle a été prise en charge par son père, ses grands-parents maternels et leurs proches jusqu’à l’âge de 10 ans, puis elle et sa sœur Rose ont été emmenées à la St. Mary’s Training School de Des Plaines, Illinois (aujourd’hui Maryville Academy), sous la responsabilité des Sœurs de la Miséricorde, puis des Sœurs de la Providence lorsqu’elles ont pris la relève en 1936. Lucy est entrée dans la communauté de Mount St. Vincent, à Seattle, en 1942 et a prononcé ses premiers vœux en 1943.
Sa première mission a consisté à s’occuper de jeunes enfants âgés de 3 à 12 ans à la Providence Academy, à Vancouver, Washington. Sœur Lucy est titulaire d’une licence du College of Great Falls (aujourd’hui l’Université de Providence) dans le Montana et d’une maîtrise de l’Université Notre Dame dans l’Indiana. Pendant 30 ans, elle a enseigné à des élèves du primaire, du collège et du lycée à Washington, en Alaska et en Californie. Puis elle est retournée au College of Great Falls en 1967 pour enseigner les techniques artistiques aux enseignants.
Elle a mis fin à ses années d’enseignement en 1974 et s’est ensuite consacrée à d’autres projets, comme la production d’œuvres d’art pour le bazar de l’hôpital Providence d’Everett, et comme artiste pour Catholic Communications Northwest à Seattle. Après avoir enseigné pendant un an au lycée Providence de Burbank, elle y a passé 16 ans en tant que réceptionniste, artiste en résidence, directrice des anciens élèves, directrice adjointe des relations publiques et directrice adjointe du développement.
Un projet mémorable est une mosaïque composée de panneaux de carreaux de verre byzantins qu’elle a conçue pour le baptistère de l’église St. Finbar à Burbank. Une joie particulière a été un voyage en Europe – Angleterre, France, Espagne, Italie, Allemagne et Belgique – pour visiter les grands musées du monde.
« J’ai eu une si belle vie, je voulais la partager avec d’autres personnes », a déclaré Sœur Lucy. « Ma joie est de voir d’autres personnes heureuses et la beauté de la nature qui nous entoure – les montagnes, les couchers de soleil, les levers de soleil, la tranquillité. Il y a beaucoup d’activité ici à SJR, mais il y a aussi la paix. »