Sr. Barbara Schamber a récemment achevé un véritable travail d’amour avec la publication de Gifts of Water and Mountain (Dons de l’eau et de la montagne). Ce livre raconte l’histoire passionnante des 150 premières années des Sœurs de la Providence dans l’Ouest américain, de 1856 à 2006.
S’appuyant sur de nombreuses archives, dont beaucoup ont été écrites et conservées par les sœurs elles-mêmes dans des chroniques, Sœur Barbara raconte la fondation des Sœurs de la Providence pour s’occuper des pauvres à Montréal.
Barbara raconte la fondation des Sœurs de la Providence pour s’occuper des pauvres à Montréal et, peu après, leur appel à étendre cette mission aux Territoires du Nord-Ouest de Washington, de l’Oregon et du Montana.
Guidées par la vision et la ténacité de Mère Joseph du Sacré-Cœur, les sœurs ont créé les premiers hôpitaux, écoles et orphelinats dans les territoires sauvages de l’Ouest.
Ces religieuses pionnières, orientées vers la mission, ont créé de nombreuses institutions indélébiles et durables qui continuent d’apporter des bienfaits considérables dans le nord-ouest du Pacifique et au-delà.
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L’histoire du nord-ouest du Pacifique ne saurait être complète sans que l’on comprenne le rôle considérable des Sœurs de la Providence.
Sr. Barbara décrit la lutte des sœurs, au début, pour répondre aux besoins des trappeurs canadiens-français à Fort Vancouver dans le Territoire de Washington et, par la suite, l’expansion et la croissance de leur mission à l’intérieur des terres pour répondre aux besoins des communautés frontalières.
Elle raconte également en détail les décennies d’adaptation aux rapides changements séculiers et religieux du 20e siècle.
Extrait de l’avant-propos, par Sr. Margaret Botch, SP:
« Ce livre écrit dans la foi et rempli de personnes, de lieux, de projets, d’événements et de surprises prend vie grâce à l’utilisation prudente et habile des ressources que Sœur Barbara a recherchées, rassemblées et développées. Lorsque j’ai lu son manuscrit, agrémenté de citations tirées de lettres, de biographies, d’entretiens personnels et de trésors d’archives, certaines histoires que j’avais entendues à maintes reprises sont devenues pour la première fois des épisodes de la vie de personnes réelles partageant ce qui leur tient à cœur. Parfois, un sourire, une gorge nouée ou une prière ont accompagné ma lecture. J’ai eu des images plus claires du lieu, du moment et de la manière dont les missions et les ministères ont commencé et se sont terminés, et j’ai acquis un sens plus profond de l’Esprit qui guide les Sœurs de la Providence et leurs collaborateurs dans des projets créatifs et risqués qui répondent aux besoins des pauvres et des personnes marginalisées. Je me suis identifiée aux luttes et j’ai trouvé une nouvelle appréciation de l’humilité, de la simplicité et de la charité qui se manifestent dans les petits commencements et les fins appropriées ».
Le produit des ventes sera reversé aux Sœurs de la Providence.