Photo courtoisie de Providence Archives Seattle
Ce n’est pas la première fois que la congrégation des Sœurs de la Providence a survécu à une pandémie. De 1918 à 1919, plus de 21 millions de personnes dans le monde entier ont été tués par une pandémie de grippe qui ressemble étrangement à certaines de nos expériences dans la pandémie actuelle de coronavirus.
La pandémie de 1918 est apparue au mois de mars et a atteint son apogée au mois d’août. octobre, puis a débouché sur 2019. Comme nous l’avons vécu avec le crise actuelle, la pandémie a bouleversé l’ordre social et économique de l’époque, la fermeture des écoles et des lieux de culte, l’interdiction des assemblées et autres rassemblements, et l’obligation de porter des masques dans les bâtiments publics.
Toutes les institutions de la province ont été touchées, et de nombreux des sœurs, des infirmières, des employés et des étudiants sont tombés malades ou sont morts. Mais d’innombrables autres ont été ramenés à la santé ou protégés de la grippe sous les soins des sœurs.
En novembre 1918, la Mère Vincent Ferrier, provincial supérieur, a écrit : « Cette terrible épidémie rappelle les jours de notre Mère Fondatrices [who endured cholera and typhoid epidemics] et nous a donné une occasion de prouver notre esprit d’abnégation, et je me réjouis de dire que notre cher Les sœurs d’aujourd’hui n’ont pas été prises en défaut ». Et c’est ainsi que l’histoire se répète en 2020.
Pour en savoir plus sur l’histoire des Sœurs de la Providence dans l’Ouest, consultez Providence Archives Seattle, providence.org/archives.