Sr. La devise d’Irène Charron est « Tout avec modération ». À 102 ans, cette philosophie l’a manifestement bien servie.
« Dieu m’a toujours donné assez de lumière et de force pour accomplir ce que je voulais faire », a déclaré Sr. Irene sur ses 80 ans de vie de Sœur de la Providence. Ayant passé plus de 20 ans à la résidence St Joseph, elle la considère aujourd’hui comme sa deuxième maison.
Depuis ses premiers jours au noviciat, Sr. Irene est restée à la maison pour s’occuper de sa situation. Alors que d’autres ont dû s’adapter à la nouvelle routine du noviciat, Sr. Irene était ravie que la routine des repas et de l’heure du coucher soit la même que celle de sa famille à Yakima, dans l’État de Washington.
Il n’est probablement pas surprenant qu’elle se soit si bien adaptée au noviciat. Sr. Irene est rentrée à la maison après son premier jour de classe à la St. Joseph’s Academy de Yakima et a annoncé à sa mère qu’elle avait l’intention de devenir une Sœur de la Providence quand elle serait plus grande.
Elle a été inspirée par les sœurs de l’Académie de la même manière qu’elle est aujourd’hui inspirée par ses consœurs de la Résidence Saint-Joseph :
« Je vois les sœurs comme s’aimant les unes les autres, s’aidant les unes les autres », a-t-elle déclaré. « Quand j’étais jeune fille, ils étaient comme des anges pour moi. Ils semblaient paisibles et rayonnaient d’un air joyeux et constant. »
Entrée dans la communauté en 1942 et exerçant sa première profession deux ans plus tard, elle a passé de nombreuses années à enseigner dans des écoles de la province. Elle a été pendant plusieurs années bibliothécaire à la Providence High School de Burbank, en Californie, et a même passé quelque temps à la Maryville Academy de Des Plaines, dans l’Illinois. Elle a également passé 17 ans en tant que bibliothécaire médicale à l’hôpital St. Elizabeth de Yakima, où elle rendait visite aux patients et représentait les sœurs.
Sr. Irene est très reconnaissante de la vie qu’elle a maintenant, mais son humeur devient pensive et inquiète lorsqu’elle parle des gens qui ont peu. Elle pense en particulier aux migrants qui cherchent de l’aide et de l’assistance et à ce qu’ils peuvent ressentir en essayant de protéger leurs enfants.
Elle est optimiste de nature, mais si elle a besoin de se réconforter, elle a quelques distractions qui lui conviennent : « J’aime peindre, lire et participer à des jeux télévisés », dit-elle.
Ses vraies grâces, cependant, viennent du Saint Rosaire, qu’elle récite deux fois par jour.
« Je suis heureuse quand je prie le rosaire », dit Sr. Irène. « C’est une bénédiction d’être en vie. Je suis particulièrement heureuse d’être avec mes consœurs, qui prennent soin les unes des autres.
« Les saisons se succèdent rapidement. Tout ce que je peux dire, c’est que Dieu soit remercié pour tout. J’ai été béni ».