Née à Los Angeles, Sœur Paula Cosko a grandi à Burbank et a fréquenté l’école primaire St. Finbar, où elle a rencontré les Sœurs de la Providence. Elle est entrée dans la communauté religieuse d’Issaquah, dans l’État de Washington, et s’est installée avec 90 candidats et novices.
La richesse de la diversité culturelle a été une caractéristique de ses ministères. Son premier été dans la communauté religieuse, elle est allée à Kotzebue, en Alaska, pour faire de l’éducation religieuse. Elle est retournée à Nome pour trois ans en tant que volontaire jésuite enseignant l’éducation religieuse aux enfants esquimaux.
De retour à Seattle, elle a terminé l’université et a ensuite commencé à enseigner pendant 14 ans à l’école St. Therese dans le district central de Seattle, avec une interruption de quatre ans pour enseigner à Our Lady of Guadalupe à West Seattle.
En 1986, elle est partie en Haïti comme cuisinière pour une équipe médicale. Au cours des 25 dernières années, elle a enseigné l’anglais comme deuxième langue au North Seattle College. Elle réside à Seattle.