Il y a une détermination tranquille chez Sœur Joyce Green. Lorsqu’elle se déplace avec sa canne, il est évident qu’elle est aveugle. Une fois que l’on apprend à la connaître, il est tout aussi évident que l’expérience de la cécité l’a enrichie plutôt que de la définir.
Joyce était l’un des six enfants nés de Mirene et Claude Green dans une petite ville du Missouri. Ses parents ont tout de suite vu que sa vision était mauvaise. Alors qu’elle pouvait voir les gros caractères, les couleurs vives et les ombres, elle ne pouvait pas reconnaître les personnes. Ses sœurs l’ont beaucoup aidée et elle a développé une mémoire phénoménale pour assimiler les informations, ce qui lui a permis d’aller à l’école. Elle est déterminée à acquérir toutes les compétences dont elle a besoin pour réussir, qu’il s’agisse d’apprendre à taper à la machine ou d’apprendre le braille.
Après avoir obtenu son diplôme, Joyce a travaillé pendant huit ans comme secrétaire à St. Louis. Elle est devenue catholique à l’âge adulte et s’est sentie appelée à la vie religieuse. Les sœurs Mary Christopher et Alice St. Hilaire, étudiantes à l’Université de St. Louis, lui ont présenté les Sœurs de la Providence. Cela lui convient bien, et elle prononce ses premiers vœux en 1963.
Sœur Joyce a d’abord travaillé comme transcriptrice de dossiers médicaux à l’hôpital Saint-Joseph de Burbank, en Californie, et à l’hôpital Saint-Vincent de Portland. Elle s’est ensuite orientée vers le travail social et a travaillé au Providence Portland Medical Center (PPMC) de 1971 à 1990, en prenant le temps d’obtenir une maîtrise en travail social à l’université de Saint-Louis.
En 1990, Sœur Joyce a accepté l’invitation à développer le programme d’intégration des missions au PPMC. Elle a développé un programme de reconnaissance des employés lié à la mission et a contribué à la régionalisation du programme. Elle a également créé un programme d’aide à la médication pour les personnes démunies.
Le « ministère secondaire » de Sœur Joyce a consisté à aider les aveugles à développer la confiance en soi et les compétences alternatives nécessaires pour réussir dans la société ordinaire, et à enseigner au public voyant ce que les aveugles peuvent faire s’ils bénéficient d’un accès égal et d’un soutien impartial.
Elle a siégé aux conseils d’administration de la Commission d’État de l’Oregon pour les aveugles et de la Fédération nationale des aveugles de l’Oregon, et continue d’être trésorière bénévole de la section de Portland de la NFB. Elle a également siégé au conseil d’administration de Outreach Ministries, qui s’efforce de stabiliser la vie des personnes susceptibles d’être sans abri à Portland.
Sœur Joyce a pris sa retraite du PPMC en 1997, suivie d’un voyage prolongé en Europe qui a » changé sa vie « . Ces dernières années ont été plus calmes et plus proches de la maison. Elle a été coprésidente du comité de planification de la section en 2015, a prononcé un discours de jubilé en 2017 et a récemment figuré dans une vidéo de Providence sur la justice raciale. Sœur Joyce se dit reconnaissante d’être active dans la mesure où sa santé et son âge le lui permettent.