La vie à la Providence a commencé pour moi à Wallace, dans l’Idaho, d’où j’ai entendu de nombreuses histoires sur la gentillesse des Sœurs de la Providence envers ma grand-mère veuve et sa famille.
Les sorties préférées de la ville natale de Spokane, Wash. étaient les visites à la sœur de ma mère, Joséphine, Sœur Lawrence de Jésus, dans ses missions. En tant que directrice des vocations, elle m’a invitée à des week-ends de retraite où je me suis connectée aux vertus providentielles d’humilité, de simplicité et de charité,
Je suis devenue postulante en 1960 à Mount St. Vincent, Seattle. Un an plus tard, un déménagement au nouveau Providence Heights College d’Issaquah, dans l’État de Washington, a permis d’offrir quatre années de formation et d’enseignement universitaire.
L’école St. Raphael à Glasgow, Montana, a été mon premier ministère. Cette année difficile s’est achevée sur une note positive avec le National Defense Education Act (NDEA) English Institute au College of Great Falls et mon premier voyage au Glacier National Park.
Rita à Kellogg, Idaho, DeSales High School à Walla Walla, Wash. et Sacred Heart Academy à Missoula, Montana.
Après quelques mois privilégiés à aider papa à s’occuper de maman jusqu’à sa mort, j’ai commencé une maîtrise à l’Aquinas Institute of Theology à Dubuque, dans l’Iowa. L’obtention du diplôme a conduit à un service dans un nouveau programme de diacre permanent dans le diocèse de l’est du Montana, ainsi qu’à un ministère pastoral. Des changements diocésains ont conduit à un ministère au (alors) College of Great Falls dans les services aux étudiants avec un enseignement à temps partiel.
J’ai entrepris des études doctorales en théologie à l’Université catholique d’Amérique à Washington, D.C. Mes recherches sur l’auteur Juan Luis Segundo m’ont conduit en Uruguay ; puis j’ai passé plusieurs mois dans la province de Bernarda Morin au Chili avant d’obtenir mon diplôme et de retourner au College of Great Falls.
Les cinq années qui ont suivi à Montréal en tant que conseillère générale ont permis de connaître et d’aimer les Sœurs de la Providence du monde entier. À la fin, je suis retourné à l’université (d’alors) de Great Falls en tant que membre à plein temps du corps enseignant en théologie. J’ai également contribué aux Femmes de la Providence en collaboration, ce qui a conduit à une invitation à servir de conférencier principal pour plusieurs Congrégations de la Divine Providence en France en 2012.
Mon ministère préféré ? Le fil conducteur : aider à créer de nouvelles choses, notamment un programme d’éducation et de formation pour les candidats diacres éloignés et leurs épouses, et un programme RN-to-BSN à distance pour les infirmières de Providence.
L’élection en 2012 à un nouveau mandat de conseiller général a coïncidé avec la retraite de la faculté de la (désormais) Université de Providence. Huit mois supplémentaires à Montréal ont permis d’achever la révision de nos Constitutions et Règles et de les faire approuver par le Vatican en 2018.
Embrassant toutes les personnes, les expériences et les apprentissages des 60 dernières années, je chante avec joie le refrain appris en tant que candidat : « Comment puis-je rendre à Dieu cette bonté à mon égard ? Je lèverai la coupe du salut, j’invoquerai le nom de Dieu. » (Psaume 116)