8 novembre 2002
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Les Sœurs de la Providence remettront le prix Mère Joseph 2002 à deux lauréats lors de cérémonies qui se tiendront en décembre : le Dr Ken Kapstafer, pédiatre de Spokane et leader dans la communauté médicale, et Mitzi VandeWege, administratrice adjointe à la retraite de l’hôpital Providence Centralia.
Le prix est nommé en l’honneur de Mère Joseph du Sacré-Cœur, la première supérieure provinciale des Sœurs de la Providence dans l’Ouest, qui a été une figure marquante de l’histoire du Nord-Ouest.
Il y avait 10 nominations, « chacune méritant une récompense », a déclaré la sœur Roberta Rorke, qui a coordonné le processus de récompense de cette année.
C’est la première fois que ce prix est décerné depuis que la province Mère Joseph est née de la fusion des anciennes provinces Saint-Ignace et Sacré-Cœur en 2000.
Le prix Mère Joseph est décerné à une personne dans les limites de la province Mère Joseph qui « illustre les valeurs et le courage de Mère Joseph ». Il sera présenté par la Provinciale et l’équipe de direction au nom de toutes les Sœurs de la Providence de la province, qui comprend des ministères en Alaska, Washington, Oregon, Californie, Idaho, Montana et El Salvador.
Le Dr Kapstafer recevra son prix lors d’une réception qui aura lieu le 6 décembre de 15h à 17h au Mount St. Joseph, 12 West Ninth Avenue, à Spokane. Le prix de Mitzi VandeWege sera remis lors d’une réception de 14h30 à 16h30 le 8 décembre à la résidence St. Joseph, à Seattle. Ce week-end a été choisi parce que le 8 décembre 1856 est la date à laquelle Mère Joseph et ses sœurs compagnes sont arrivées pour la première fois dans le Nord-Ouest.
Le conseil de direction de Providence Services Eastern Washington a accepté à l’unanimité de nommer le Dr Kapstafer pour cet honneur. Ce pédiatre très estimé de Spokane a consacré les 36 dernières années de sa vie à la mission, aux valeurs et à la vision des Sœurs de la Providence, ont écrit ses nominateurs.
Depuis le début, la Providence a joué un rôle important dans la carrière professionnelle du Dr Kapstafer. Il a obtenu en 1957 un diplôme en chimie du College of Great Falls (Mont.). Après avoir obtenu son diplôme de médecine à la faculté de médecine de l’université Creighton en 1961, il a effectué son internat au centre médical Sacred Heart en 1962. Depuis 1966, il fait partie du personnel médical du Sacred Heart Medical Center et du Holy Family Hospital, tous deux situés à Spokane.
Mitzi VandeWege, employée des Sœurs de la Providence depuis 34 ans, a été proposée pour ce prix par une douzaine de ses anciens collègues de l’hôpital Providence Centralia. Elle est arrivée à l’hôpital lors de son ouverture en 1989 en tant que professionnelle expérimentée qui avait travaillé pendant près de 24 ans à l’hôpital St. Peter d’Olympia, d’abord en tant qu’infirmière responsable du personnel, puis en tant que superviseur des soins infirmiers et enfin en tant que directeur des soins infirmiers.
Mitzi, comme elle préfère être appelée, n’était que prêtée à Providence Centralia en tant qu’administratrice adjointe, mais elle est restée et a servi avec abnégation les patients, les employés et sa communauté pendant 11 ans avant de prendre sa retraite en 2000. Même à la retraite, son dévouement et son engagement demeurent, et son visage est toujours familier lors des événements et des activités de l’hôpital.