8 de noviembre de 2002
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Las Hermanas de la Providencia entregarán el Premio Madre José 2002 a dos galardonados en ceremonias que tendrán lugar en diciembre: el Dr. Ken Kapstafer, pediatra de Spokane y líder de la comunidad médica, y Mitzi VandeWege, administradora adjunta jubilada del Hospital Providence Centralia.
El premio recibe su nombre en honor de la Madre Joseph del Sagrado Corazón, primera Superiora Provincial de las Hermanas de la Providencia en el Oeste, que fue una figura distintiva en la historia temprana del Noroeste.
Había 10 candidaturas, «cada una merecedora de un premio», dijo la Hermana Roberta Rorke, que coordinó el proceso de concesión de este año.
Esta es la primera vez que se concede el premio desde que la Provincia Mother Joseph se formó con la fusión de las antiguas provincias de San Ignacio y del Sagrado Corazón en 2000.
El Premio Madre José se concede a una persona dentro de los límites de la Provincia Madre José que «ejemplifica los valores y el coraje de la Madre José.» Será presentado por la Provincial y el Equipo de Liderazgo en nombre de todas las Hermanas de la Providencia de la provincia, que incluye ministerios en Alaska, Washington, Oregón, California, Idaho, Montana y El Salvador.
El Dr. Kapstafer recibirá su premio en una recepción de 15 a 17 horas el 6 de diciembre en Mount St. Joseph, 12 West Ninth Avenue, en Spokane. El premio a Mitzi VandeWege se entregará en una recepción de 14.30 a 16.30 horas el 8 de diciembre en la residencia St. Joseph de Seattle. Se eligió este fin de semana porque el 8 de diciembre de 1856 fue la fecha en que la Madre Joseph y sus hermanas compañeras llegaron por primera vez al Noroeste.
El consejo de dirección de Providence Services Eastern Washington acordó por unanimidad nominar a la Dra. Kapstafer para esta distinción. Este prestigioso pediatra de Spokane ha dedicado los últimos 36 años de su vida a la misión, los valores y la visión de las Hermanas de la Providencia, escribieron sus nominadores.
Desde el principio, Providence ha desempeñado un papel importante en la carrera profesional del Dr. Kapstafer. En 1957 se licenció en Química por el College of Great Falls (Mont.). Tras licenciarse en Medicina por la Facultad de Medicina de la Universidad de Creighton en 1961, completó sus prácticas en el Centro Médico del Sagrado Corazón en 1962. Desde 1966, ha formado parte del personal médico del Sacred Heart Medical Center y del Holy Family Hospital, ambos en Spokane.
Mitzi VandeWege, empleada de las Hermanas de la Providencia durante 34 años, fue nominada para el premio por una docena de sus antiguos compañeros del Hospital Providence Centralia. Llegó al hospital cuando se inauguró en 1989 como una profesional con experiencia que había trabajado durante casi 24 años en el Hospital St. Peter de Olympia, primero como enfermera jefe de personal, luego supervisora de enfermería y más tarde directora de enfermería.
Mitzi, como prefiere que la llamen, sólo estaba cedida a Providence Centralia como administradora adjunta, pero se quedó y sirvió desinteresadamente a pacientes, empleados y a su comunidad durante 11 años antes de jubilarse en 2000. Incluso jubilada, su dedicación y compromiso se mantienen, y su rostro sigue siendo familiar en los actos y actividades del hospital.