Le 15 juin, par une belle matinée ensoleillée à Seattle, les Sœurs de la Providence, Province Mère Joseph, ont reçu un diplôme honorifique lors de la cérémonie de remise des diplômes de premier cycle de l’Université de Seattle. Shirley Smith, SP, a accepté cet honneur au nom des Sœurs de la Providence, et la supérieure provinciale/coordinatrice de l’équipe de direction, Margaret Botch, SP, s’est adressée à l’assemblée.
Le président de l’université de Seattle, Stephen V. Sundborg, S.J., a fait la présentation avec les mots suivants :
L’université de Seattle souhaite rendre hommage aux Sœurs de la Providence de la province Mère Joseph pour leur service de compassion et leur engagement en faveur de la justice sociale.
Des sœurs reconnues pour avoir répondu à des besoins non satisfaits
« Le vôtre est un ordre qui a été fondé à Montréal, au Québec, en 1843 par Mère Emilie Gamelin. Votre province est nommée en l’honneur de Mère Joseph du Sacré-Cœur qui, avec quatre autres Sœurs de la Providence, a quitté Montréal et est arrivée sur les rives du Fort Vancouver en 1856.
« Ici, dans le Nord-Ouest, les sœurs ont rencontré un large éventail de besoins et de souffrances humaines – une population vulnérable à la maladie, des enfants sans parents et des possibilités d’éducation limitées, voire inexistantes.
Les cinq sœurs se sont mises au travail pour s’occuper des personnes dans le besoin. Ils ont ouvert leur petite maison aux orphelins et aux personnes âgées, et c’est ainsi qu’a commencé un ministère qui s’est depuis développé pour inclure des hôpitaux, des écoles et une variété d’autres services dans la plupart des États de l’Ouest et au-delà.Votre commande a été extrêmement généreuse pour Seattle. En 1878, vous avez ouvert le premier hôpital de la ville et, en 1907, vous avez lancé l’école d’infirmières de l’hôpital Providence. L’école a ensuite contribué à la création du département d’enseignement des soins infirmiers de l’université de Seattle en 1935, l’ancêtre de ce que nous appelons aujourd’hui notre College of Nursing. En 2005, le collège est revenu à ses racines en ouvrant le Clinical Performance Laboratory dans le bâtiment historique de l’hôpital Providence.
Un ministère est toujours nécessaire de toute urgence
Le laboratoire est à la fois une amélioration de pointe de notre programme de formation en soins infirmiers et un rappel symbolique des liens de longue date de cette université avec les Sœurs de la Providence et de son admiration pour elles.
Aujourd’hui, votre province compte 168 sœurs professes et plus de 250 Associés Providence dans les États de Washington, d’Oregon, d’Idaho, du Montana, d’Alaska, de Californie et du Salvador. Votre ministère est aussi nécessaire aujourd’hui qu’il l’était en 1856 lorsque Mère Joseph est arrivée dans le Nord-Ouest, et…
adresse du botch
vous restez plus que jamais engagés auprès des populations de cette région. L’un de vos ministères, Providence Health & Services, emploie près de 50 000 personnes et a son siège à Seattle. Vous aidez également les femmes et les enfants dans le besoin au Providence Hospitality House et au Sojourner Place.
Sœur Smith, aussi fiers que nous soyons de vous compter parmi les anciens étudiants de l’université de Seattle, nous nous émerveillons devant les Sœurs de la Providence qui vivent continuellement et de manière créative l’Évangile et apportent la guérison et la justice à ceux qui en ont le plus besoin. Par conséquent, j’ai le sincère privilège de conférer aux Sœurs de la Providence de la Province Mère Joseph le grade de docteur en lettres humaines, honoris causa.
De la supérieure générale Kathryn « Kitsy » Rutan, SP, à Montréal :
Les membres de l’équipe de direction générale se joignent à vous dans une prière de gratitude pour toutes les Sœurs de la Providence, passées et présentes, qui ont donné corps à la mission de la Providence dans la région de Seattle par leur engagement envers les soins de santé dans le Nord-Ouest et, en particulier, pour leur contribution à l’enseignement et au ministère des soins infirmiers. Félicitations aux Sœurs de la Providence et à l’Université de Seattle pour leur collaboration et leur histoire commune !