Avant de rejoindre les Sœurs de la Providence, Sr. Lucy Vasquez était un membre actif de la Communauté charismatique de l’Emmanuel près de la National Steel Corporation où elle a travaillé pendant 20 ans et passait beaucoup de temps avec la communauté après les heures de bureau.
À cette époque, elle a une collègue qui souhaite entrer dans la vie religieuse. Sr. Lucy lui a présenté les Sœurs de la Providence. Sr. Lucy et son supérieur immédiat se sont mis d’accord sur un plan de retraite anticipée (deux mois de salaire par année de service) et sa patronne l’a assurée d’un emploi dans l’entreprise qu’elle s’apprête à transférer. Avant son nouvel emploi, elle a fait une pause. Pendant cette période de transition, son amie lui a demandé de l’accompagner chez les Sœurs de la Providence.
Après cette courte visite, un changement rapide de paradigme s’est opéré. Les besoins de sa famille ont été pris en charge par son salaire de retraite, elle n’a pas rejoint son patron au lieu de cela, elle est entrée chez les Sœurs de la Providence et son ami n’a pas poussé jusqu’au bout.
Sr. Lucy est la deuxième enfant d’une famille de six enfants – trois filles et trois garçons. Son père, Eugenio Yo’eco Vasquez, était chauffeur et sa mère, Lourdes Mamales Vasquez, était institutrice à la retraite. Tous deux sont aujourd’hui décédés.
Après avoir suivi deux années de formation en secrétariat, elle a obtenu une licence en économie appliquée pendant quatre ans, le soir, tout en travaillant la journée. Pendant sa formation initiale, elle a étudié la théologie à la Maryhill School of Theology, l’éducation pastorale clinique au St. Luke’s Medical Center et un cours de courte durée sur l’organisation communautaire à l’Asian Social Institute de Manille.
Les Sœurs de la Providence ont une longue histoire aux Philippines et une association étroite avec la famille vincentienne. Sr. Lucy exerce actuellement son ministère auprès de la Fondation pour le développement social des Missionnaires vincentiens en tant que coordinatrice de programme, où elle coordonne et effectue des visites à domicile pour les familles des communautés de Montalban, Payatas et Bagong Silangan.
« Je passe du temps avec les familles et je termine notre visite par la prière du chapelet de la Divine Providence », explique-t-elle. Toute préoccupation apparaissant au cours du temps passé ensemble sera ensuite adressée à nos collaborateurs professionnels. Les services proposés comprennent la formation des femmes dirigeantes, des conseils, des thérapies, une assistance médicale et une aide à la subsistance, des bourses d’études et bien d’autres choses encore.
« Bien que les familles soient desservies par l’Église, il y en a encore qui, en raison de leur extrême pauvreté, doivent s’efforcer de gagner leur vie. Elles ne peuvent donc pas se permettre d’aller à la messe du dimanche. Certains m’ont même encouragé à revenir pour qu’ils puissent prier en famille et être bénis. »
Récemment, elle et son équipe vincentienne ont élaboré un plan de ministère sur trois ans afin de construire une communauté holistique.
Avant d’exercer son ministère auprès des Vincentiens, Sr. Lucy a travaillé au ministère de la pastorale des migrants et des personnes itinérantes de l’archidiocèse de Lingayen-Dagupan pour les familles laissées derrière par nos travailleurs philippins d’outre-mer.
« J’aime être dans le ministère pastoral où je peux prier et jouer avec la communauté. En ce moment, je suis seule aux Philippines, mais pas en solitaire. En plus de mon équipe ministérielle, je suis en contact avec nos Associés Providence, les congrégations interreligieuses et leurs partenaires missionnaires – le contexte philippin de la synodalité.
C’est beaucoup pour la seule sœur de la Providence restée aux Philippines, mais Sr. Lucy ne semble pas perturbée :
Dieu est si bon que tout est réalisable, comme nous l’assure le chapitre 6 de Matthieu : « Cherchez d’abord le Royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît ». «
« Je confie au Bien ma santé et ma sécurité quotidienne puisque la menace de la pandémie est toujours dans l’air. Tout au long de mon voyage, je peux le voir avec joie dans les gens que je côtoie et je peux faire en sorte que ceux que je rencontre chaque jour le voient en moi. Ainsi, je vieillirai avec grâce », dit-elle.
« Sans Dieu, je ne suis rien.