Sr. Clare Lentz, directrice spirituelle et accompagnatrice pendant la plus grande partie de son ministère, est constamment en train de discerner où Dieu veut qu’elle soit. Dans les bons moments comme dans les moments difficiles, la réponse a toujours été la même.
« Je n’ai jamais vraiment douté que Dieu voulait que je sois une religieuse consacrée », dit-elle. « Les détails n’étaient pas toujours clairs, mais une vie de discernement m’a toujours ramené au même endroit.
Elle et ses cinq sœurs ont grandi dans une famille croyante de Yakima, dans l’État de Washington. Pendant l’été, dans leur chalet situé dans les montagnes de White Pass, Sr. Clare partage des souvenirs de natation, de randonnée et de jeux.
Dès son plus jeune âge, son futur ministère transparaît : elle assiste à la messe quotidienne, dirige la Légion de Marie junior, participe à la Sodalité et s’épanouit à l’école. Lorsqu’elle est arrivée à Providence Heights, elle s’est immédiatement sentie chez elle.
Sr. Clare a obtenu une licence en mathématiques et a reçu sa première affectation au lycée Blanchet de Seattle, où elle a enseigné les mathématiques et la religion. Peu de temps après, elle s’est inscrite à l’université Fordham pour obtenir une maîtrise en éducation religieuse.
À Fordham, la guerre du Vietnam faisait rage et Sr. Clare a étudié avec Fr. Daniel Berrigan, S.J., célèbre activiste anti-guerre et pacifiste, et elle a également lu Thomas Merton et James Douglass, connus pour leur spiritualité et leur activisme.
À la fin de ses études supérieures, l’Église était en pleine mutation et elle a été engagée comme directrice de l’éducation religieuse à l’église Saint-Michel d’Olympia, dans l’État de Washington. Cependant, elle a rapidement été appelée à exercer un ministère auprès du Conseil provincial en tant que directrice du développement religieux. Elle a accompagné de nombreuses sœurs dans leur cheminement spirituel, tout en enseignant à la congrégation la théologie de la libération et en siégeant à plusieurs conseils d’administration – tâche pour laquelle elle ne se sentait pas faite.
Après son passage au Conseil, elle est retournée à l’enseignement religieux, servant pendant une courte période à St. Elizabeth Ann Seton en Alaska, jusqu’à ce que la longue obscurité ait un impact sur sa santé. Elle a ensuite déménagé à St. Brennan’s à Bothell pour servir les gens dans le programme du Rite d’initiation chrétienne pour les adultes (RCIA).
Elle a vécu pendant un certain temps à Spokane avec d’autres sœurs dans une communauté intentionnelle. C’est là qu’elle a exercé son ministère en tant que directrice spirituelle et éducatrice, avec parfois jusqu’à 18 dirigés. Elle est ensuite retournée à Yakima pour prier pour les gangs de cette communauté du centre de l’État de Washington. À partir de 2003, Sr. Clare a été pendant six ans directrice des vocations pour la province et s’est occupée de sa mère qui a vécu avec elle à St. Joseph Residence jusqu’à la mort de sa mère en 2010. Elle a vécu des expériences interculturelles au Salvador et aux Philippines.
« J’ai aimé ce que j’ai fait, tout au long de mes ministères », dit Sr. Clare. « Parfois, c’était très difficile et j’ai lutté, mais la Providence m’a toujours ramené à ma place.