S’il y a une célébration à organiser, un projet photographique ou artistique à réaliser ou simplement un moment pour profiter de la compagnie des autres, Sr. Felma Cerezo est probablement impliqué d’une manière ou d’une autre.
Elle est pleine d’énergie et toujours en mouvement. Chaque jour, vous pouvez la trouver en train d’aider une sœur à se rendre à un rendez-vous, de coudre un nouvel habit pour une personne d’une autre congrégation ou de préparer un repas extravagant pour une fête.
Sr. Felma est née à Binmaley, Pangasinan, Philippines. Sa famille n’était pas ravie de la voir rejoindre les Sœurs de la Providence. Elle était trop importante pour la famille, pensaient-ils. Mais c’est une autre chose que l’on apprend à propos de Sr. Felma – elle n’accepte pas un « non » comme réponse sans se montrer très convaincante.
Sr. Felma est surtout connue pour son enseignement et sa création artistique. Après avoir obtenu son diplôme au Bellevue Community College en 1968, elle a rejoint le service d’ergothérapie de Mount St. Vincent et s’est fait un plaisir de concevoir des projets pour la résidence à réaliser pendant la thérapie.
« Chaque soir, je fouillais dans les cartons de matériel dont nous disposions pour trouver une nouvelle idée », raconte-t-elle. « Le matin, je montrais le nouveau projet à mon personnel, qui l’enseignait ensuite aux résidents.
Elle a trouvé dans l’art la passion de sa vie. Dès lors, elle est devenue accro.
Pendant 26 ans, Sr. Felma a enseigné l’art à la Providence High School de Burbank, en Californie.
« En regardant mes élèves développer leurs compétences, j’ai évolué avec eux », explique-t-elle. « Ils ont nourri ma sensibilité, inspiré mon imagination et touché mon âme par leur innocence.
Sr. Felma et sa meilleure amie, Sr. Jacqueline Fernandes, vivent ensemble depuis si longtemps que leurs deux familles sont devenues étroitement liées. L’un de ses souvenirs les plus chers est celui d’un voyage de près de deux mois qu’ils ont fait ensemble en Extrême-Orient.
« On peut dire que nous sommes de bons amis », déclare Sr. Felma, « parce que nous nous parlions encore à la fin du voyage ».
Sr. Felma enseigne à nouveau la peinture à la résidence St. Joseph et a participé à la réparation d’une chapelle dans un ancien quartier philippin. Elle a collecté des fonds pour le projet. Les résidents ont célébré la fête du patron de la chapelle, le « Christ ressuscité », au début de l’année. Elle y a assisté « virtuellement », mais célébrera son jubilé avec sa famille aux Philippines dans le courant de l’année.
« Je compte mes bénédictions chaque jour. Je ne pourrais jamais demander plus », a déclaré Sr. Felma a dit. « Je me considère très chanceuse d’avoir cette communauté qui a réalisé tous mes rêves, m’a encouragée à poursuivre ma créativité et m’a donné toutes les occasions de la pratiquer et de la partager.
« Dieu est l’or et Dieu est mon pourvoyeur. Providence de Dieu, je vous remercie pour tout ! »