Où sont passées toutes les sœurs ? Une réflexion.

Note de l’éditeur : Cet article a d’abord été publié dans Connections, un bulletin d’information destiné aux soignants (employés) de Providence Health Care.

Une réflexion de Sœur Rosalie Locati sur sa transition de ministère

Souvent, lorsque je rencontre des gens au centre médical du Sacré-Cœur, ils me disent: « Ma sœur, j’ai entendu dire que vous alliez prendre votre retraite ; qui va vous remplacer ? ». Je réponds généralement : « Personne ne remplace une autre personne, mais quelqu’un assumera le rôle que j’occupe actuellement. »

Dans le cadre d’un plan de succession pour mon rôle ministériel, j’ai choisi de passer à mi-temps plutôt que de prendre ma retraite pour le moment. Mon rôle ministériel sera désormais celui de sœur ressource pour Mission Heritage. Je suis ravi que John Kleiderer soit notre directeur de l’intégration des missions à plein temps. Comme la plupart d’entre vous le savent, je suis actuellement la seule sœur de la Providence au Sacré-Cœur.

Alors, où sont passées toutes les sœurs ? Je suggère que nous réfléchissions à l’histoire de notre héritage pour répondre à cette question. Depuis nos premières sœurs fondatrices, Mère Emilie Gamelin, Mère Bernarda et Mère Joseph, il y a toujours eu moins de sœurs pour répondre aux besoins des pauvres et des personnes vulnérables que de femmes et d’hommes qui ont servi avec elles.

Un petit groupe de cinq sœurs francophones est arrivé dans l’Ouest en 1856 et a établi la première école et le premier hôpital permanents à Vancouver, dans l’État de Washington. Elles ont immédiatement invité les « Dames de la Charité », membres de la communauté et généreux bienfaiteurs, à travailler avec elles pour servir les pauvres et les personnes vulnérables.

Même si les sœurs étaient peu nombreuses, elles ont établi en peu de temps des ministères dans tout le Nord-Ouest et dans le Montana. Chaque fois qu’on leur a demandé d’envoyer des sœurs, elles ont répondu, confiantes que la Providence leur fournirait les personnes et les ressources nécessaires pour faire le bon travail.

Célébration de 130 ans

Cette année, nous célébrerons le 130e anniversaire du centre médical Providence Sacred Heart. Lorsque Mère Joseph et la « petite » Sœur Joseph (première administratrice du Sacré-Cœur) sont arrivées en avril 1886, elles étaient loin de se douter que ce petit hôpital allait devenir un centre d’excellence majeur poursuivant le ministère de guérison de Jésus. Recevant le premier patient en janvier 1887, l’hôpital a ouvert ses portes avec 31 chambres et un personnel de six Sœurs de la Providence. Des ailes supplémentaires ont été ajoutées en 1888 et à nouveau en 1901.

En 1910, le nouvel hôpital (situé sur la colline et assez éloigné du centre-ville) a ouvert ses portes avec un personnel de 25 sœurs, 20 infirmières et 10 préposés. Il y avait deux salles de chirurgie, 40 chambres privées et 12 salles pouvant accueillir 130 patients. À partir de ce moment-là, les sœurs ont fait office de superviseurs de travail en charge des infirmières, du reste du personnel et de tous les départements de l’hôpital. Les médecins travaillaient directement avec les sœurs.

Avec l’ouverture de l’école d’infirmières du Sacré-Cœur en 1898, les sœurs sont devenues des leaders dans la formation formelle de l’enseignement infirmier. En 1912, à la suite des conseils d’État, les premiers certificats d’IA ont été délivrés aux infirmières.

S’étendre pour répondre aux besoins de la communauté

Entre 1913 et 1914, 14 sœurs se sont rendues à Sprague, dans l’État de Washington, pour visiter l’hôpital du comté pour les pauvres et ont également commencé à s’occuper des prisonniers. Sous leur direction, un rapport de 1915 indiquait que 41 046 repas avaient été servis aux pauvres de la région de Spokane par l’intermédiaire de l’hôpital du Sacré-Cœur.Sous la direction de Sœur Mary Bede MacDonald (1956-1962), le remodelage de l’entrée principale et de la salle des fêtes a été réalisé.

l’accès d’urgence a été entrepris. Un plan de construction de dix ans visant à ajouter deux annexes de six étages à l’hôpital a dû être mis en veilleuse en raison d’une structure non solide et d’un manque de moyens financiers.

Une « Mère Joseph » moderne, Sœur Peter Claver Thomas (1964-1989), a joué un rôle de premier plan dans les soins de santé et dans la communauté civique. Elle a été le fer de lance de la construction d’une nouvelle tour d’hôpital qui a été inaugurée le 9 octobre 1971. Elle et les sœurs avaient un instinct aigu sur les besoins de la communauté de Spokane et elles n’ont jamais manqué de planifier les besoins futurs. En 1979, il y avait 17 sœurs de la Providence et huit sœurs d’autres communautés qui s’occupaient principalement de soins spirituels. Sœur Peter Claver est la dernière des 19 sœurs de la Providence à avoir exercé la fonction d’administrateur d’hôpital.

Providence Sacred Heart a poursuivi son expansion avec l’ajout des nouvelles ailes est et ouest et du bâtiment des médecins, et a développé de nouveaux services, notamment la psychiatrie, les soins cardiovasculaires, l’hôpital pour enfants, le service de santé des femmes, le centre d’urgence pour enfants et, plus récemment, la nouvelle unité de soins intensifs cardiaques remodelée.

Au cours de ces années, un nombre moins important de sœurs ont servi comme infirmières, aumôniers, superviseurs et dirigeants. De nouveaux employés, médecins et dirigeants talentueux, dévoués et animés d’un esprit de mission continuent à les remplacer.

L’héritage des sœurs reste fort

Alors, où sont passées toutes les sœurs ? Beaucoup sont morts et la Divine Providence les a récompensés pour leur service fidèle. Bien que les sœurs ne soient plus présentes, leur esprit, leurs prières et leur héritage restent forts dans et à travers les nombreuses personnes de Providence qui vivent et réalisent les « espoirs et aspirations des sœurs ».

Aujourd’hui, les Sœurs de la Province Mère Joseph, bien que moins nombreuses, continuent à défendre les pauvres et les vulnérables, en servant les femmes, les enfants, les personnes âgées et les sans-abri. Filles fidèles de Mère Emilie Gamelin, elles témoignent toutes du même charisme, de l’amour compatissant, de la confiance en la Providence divine et de la vision de la prise de risque que leurs fondatrices.Rosalie Locati, SPHaut dela page