3 août 2017
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Rafael « Rafe » Vega a pris sa retraite en juin après 44 ans passés à la Providence High School (PHS) de Burbank et 49 ans d’enseignement. Il a notamment emporté une statue miniature en bronze de Mère Joseph qu’il a reçue le 25 juin des Sœurs de la Providence et de Providence Ministries, qui parrainent les ministères de la santé, de l’éducation et des services sociaux de Providence Health & Services.
La statue que Rafe a reçue est l’une des 100 statues coulées par Felix W. de Weldon, qui a créé la statue de Mère Joseph qui se trouve dans la rotonde du Capitole des États-Unis depuis 1980. La statue représente Mère Joseph agenouillée à côté d’outils qu’elle utilisait pour faire des dessins architecturaux pour la construction d’hôpitaux et d’écoles dans les États de Washington, de l’Oregon, de l’Idaho, du Montana et du sud de la Colombie-Britannique. Les mini statues sont présentées en reconnaissance de réalisations et/ou de contributions significatives aux Sœurs de la Providence.
Rafe a commencé à enseigner à PHS avant que l’école n’ait 15 ans. Il est arrivé en septembre 1968 et, à l’exception d’une période de quatre ans, il s’est consacré à toucher la vie des étudiants dans les cours d’histoire et de gouvernement des États-Unis. Il les a initiés à l’éthique/justice sociale en première année et aux religions du monde en dernière année. En dehors de la salle de classe, il a présidé les départements d’études sociales et de religion, a fait partie de l’équipe administrative et a été doyen des élèves pendant cinq ans, dont trois en tant que directeur adjoint. Il a également été directeur du ministère du campus. À l’âge de 65 ans, alors que beaucoup de gens se préparent à prendre leur retraite, Rafe a demandé à retourner à l’enseignement en classe et à ses élèves bien-aimés.