16 mars 2005
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Sœur Jane Dufault, originaire de Gaspé, au Québec, et Sœur de la Providence depuis 82 ans, a récemment célébré son 100e anniversaire à Spokane, entourée de sympathisants. Lorsqu’on lui demande comment elle a réussi à vivre aussi longtemps, elle répond par un sourire pétillant et un doigt pointé vers le ciel. « C’est lui le patron », dit-elle avec emphase.
Sœur Jane est née Aurora Dufault en 1905 et a perdu sa mère à l’âge de 2 ans. Elle et sa sœur aînée, Marie Amadee, ont été élevées par leur grand-mère et sont toutes deux entrées chez les Sœurs de la Providence à la fin de leur adolescence. Sœur Marie Amadee est décédée en 1991 à l’âge de 91 ans.
Sœur Jane est entrée au noviciat à la maison mère de la Providence à Montréal en 1923 et a fait sa première profession en 1924. L’année suivante, elle a été affectée à l’ancienne province de Saint-Ignace dans l’Ouest et a exercé son ministère à Missoula, Great Falls et Saint-Ignace, Montana. Ses tâches étaient variées, notamment les soins infirmiers et le travail en cuisine, et Sœur Jane se considérait comme « une touche-à-tout ». Elle a pris sa retraite à Mount St. Joseph à Spokane en 1976.
L’un des souvenirs partagés par les invités à sa fête d’anniversaire est de l’avoir vue hisser et descendre le drapeau quotidiennement pendant des années, d’abord en se penchant par la fenêtre d’un étage supérieur, puis, plus tard, depuis un mât installé à l’extérieur. Ce drapeau n’a jamais vu la pluie ou l’obscurité grâce à la diligence de Sœur Jane.