Mon voyage avec les Sœurs de la Providence a commencé en 1936, lorsque Sœur Béatrice Ann est venue dans notre paroisse de Camas, Wash. pour enseigner. Catéchisme du dimanche. J’ai aimé apprendre à connaître Jésus. La religion était déjà un partie importante de mon foyer irlandais, et la justice en était une autre. Les deux sont restés au centre dans ma vie.
En huitième année, je me suis inscrit en Providence Academy, Vancouver, Wash. Sœur Mary Claver a été la première à me demander si j’avais pensé à entrer dans la vie religieuse. Comme mes parents, elle était profondément préoccupée par la justice sociale et est devenue une forte influence. Après avoir fait ma première profession dans 1951 en tant que Sœur Dympna, j’ai enseigné à l’école primaire à Seattle, Yakima et Vancouver, Wash. et à Sun Valley, en Californie. Je suis ensuite allé à Fairbanks, en Alaska, où j’ai été j’ai retrouvé Sœur Beatrice Ann, cette fois en tant que directrice. Mon expérience à Fairbanks a été une véritable bénédiction. J’avais plus de liberté que dans d’autres endroits où j’avais enseigné, le temps de s’intégrer à la communauté, d’apprendre à connaître les familles, et même la glace. patiner avec les élèves.
En 1968, je suis devenu directeur des services religieux éducation à St. Catherine, Seattle. C’était une époque de grands changements dans le l’église et les écoles paroissiales, et j’étais enthousiasmé par ce nouveau ministère. J’étais enfin capable de faire ce pour quoi j’étais entré dans la communauté : partager ma foi avec les autres. L’enseignement religieux a été ma carrière pendant les 23 années suivantes. Les années 1970 ont été particulièrement mémorable, car j’ai eu le privilège de retourner en Alaska pour exercer mon ministère. avec les belles personnes de cet état.
En réfléchissant aux autres bénédictions de la vie, je compte le temps avec ma sœur de sang (anciennement Sœur de la Providence) à la fin de l’année. sa vie parmi eux. J’étais reconnaissant de vivre avec elle à Yakima et à St. Résidence Joseph à Seattle et être là lorsqu’elle ne pourrait plus s’occuper de elle-même. C’était un cadeau pour nous deux.
Depuis ma retraite en 1996, j’ai eu plus de temps pour réfléchir, prier et partager avec les autres. Je reste actif au sein de St. Patrick, le Centre intercommunautaire pour la paix et la justice, un organisme œcuménique de défense des droits de l’homme. groupe Habitat for Humanity, et Call to Action Western Washington – qui construit une nouvelle église pour le monde d’une manière inclusive. J’encourage les sœurs et les autres s’instruire sur les changements nécessaires dans l’église et dans la société (en commençant par avec l’autonomisation des femmes !). Lorsque je trouve des articles sur des sujets importants, je fais des copies pour que les sœurs puissent les lire et en discuter. L’une des plus passionnantes et significative étudiait ensemble l’encyclique Laudato Si du Pape François.
Retour sur 70 ans de vie religieuse, je suis reconnaissant pour toutes les personnes que j’ai rencontrées en cours de route, tous les ceux qui m’ont mis au défi et encouragé à grandir, et toutes les expériences enrichissantes fournis par la communauté.