Sœur Helen Theresa Brennan (Sœur Dympna), 94 ans, Sœur de la Providence depuis 73 ans, est décédée le 20 juillet 2023 à St. Joseph Residence à West Seattle, Washington.
Sœur Helen est née le 10 août 1928 à Jerome, en Arizona, quatrième des cinq enfants de Joseph Patrick et Marie Elsie (née Applegate) Brennan. Elle avait deux frères et deux sœurs. À l’âge de huit ans, la famille déménage à Camas, dans l’État de Washington (1936), où elle rencontre pour la première fois les Sœurs de la Providence au cours de catéchisme.
Ses parents étaient des modèles de paix et de justice pour la famille. Le père de Sœur Helen possédait une entreprise de plomberie et de tôlerie où, selon elle, il croyait en l’honnêteté et la justice dans le travail qu’il effectuait, les prix qu’il pratiquait et les salaires qu’il payait. En 1943, la famille déménage à Vancouver où son père travaille dans les chantiers navals. Sœur Mary Claver a éveillé son intérêt pour la vie religieuse et renforcé son engagement en faveur de la justice sociale lorsque Sœur Helen a fréquenté la Providence Academy à Vancouver, dans l’État de Washington. Elle a obtenu son diplôme en 1947 et a travaillé pendant deux ans dans une banque de Portland, dans l’Oregon, avant de rejoindre les Sœurs de la Providence en 1949.
Elle a obtenu une licence en éducation (1962) au College of Great Falls (aujourd’hui University of Providence) et un master en éducation religieuse à l’université de Seattle (1974).
Après avoir fait sa première profession en 1951, elle a enseigné en troisième année à l’école Holy Family et en maternelle à l’école Sainte-Catherine, toutes deux à Seattle. Elle a passé trois ans à la Providence Academy (1954-57) avant d’être affectée à l’Immaculate Conception Grade School à Fairbanks, en Alaska, où elle a enseigné pendant huit ans (1957-65). Elle a ensuite occupé une série de postes administratifs, dont celui de directrice de l’école primaire Holy Rosary à Sun Valley, en Californie (1965-68), de directrice de l’éducation religieuse à Sainte-Catherine (1968-71), de responsable de l’éducation religieuse à Fairbanks (1971-78) et de responsable de la pastorale des jeunes à Yakima, dans l’État de Washington, ainsi que de surintendante des écoles dans le diocèse (1978-91).
L’engagement en faveur de la justice inculqué à Sr. Helen par ses parents s’est concrétisée dans son bénévolat au sein de plusieurs groupes axés sur le service et la justice, tels que Habitat for Humanity à Seattle, Call to Action, l’Intercommunity Peace and Justice Center (IPJC), parrainé par les Sœurs de la Providence, Catherine Place, et le Jesuit Volunteer Corps. Pendant son séjour à Yakima, elle a mis en place un bureau diocésain pour la paix et la justice. Sr. Helen était très attachée à la non-violence et à la réconciliation dans la vie quotidienne.
Elle est précédée dans la mort par ses parents et ses quatre frères et sœurs : William, Elsie (Repman), Carl et Elinor (Fern).
Services
Tous sont invités à la messe de funérailles le samedi 29 juillet 2023 à 11h00 à la paroisse Our Lady of Guadalupe, 7000 35th Ave SW, Seattle. Tous sont également invités au rite d’inhumation le jeudi 17 août 2023, au cimetière catholique Mother Joseph, 1401 E 29th St, Vancouver, Washington, à 12 heures.Bonney Watson Funeral Home s’occupe des arrangements.
Pour consulter la nécrologie et la photo de Sœur Helen et pour signer son livre de souvenirs, veuillez consulter le site web de Bonney-Watson Funeral Home à l’adresse www.bonneywatson.com.