Des trois filles de la famille de Margaret et Leon Miller, deux sont devenues Sœurs de la Providence. Sr. La vocation de Virginia Miller a été renforcée lorsqu’elle a été témoin de la joie de sa sœur aînée, Sr. Mary Leona et les autres femmes qui ont exercé leur ministère avec elle.
Sr. Virginia est entrée dans la congrégation en juillet 1948 mais, juste avant ses vœux définitifs, Sr. La tuberculose a été diagnostiquée chez Virginia. Cette maladie ne l’a pas empêchée de prononcer ses vœux, ce qu’elle a fait à l’hôpital du Sacré-Cœur de Montréal, mais elle l’a empêchée d’être accompagnée de sa famille et de ses amis pour l’occasion.
De nombreuses années plus tard, elle chérit toujours le soutien qu’elle a reçu des sœurs de l’hôpital, qui savaient ce que signifiait l’absence de la famille et des amis lors des vœux. Elle se remet de sa maladie et enseigne bientôt dans des écoles de Walla Walla, Moxee, Yakima et Vancouver, dans l’État de Washington.
Lorsque l’Académie Providence de Vancouver a fermé ses portes en 1966, Sr. Il a été demandé à Virginia de rester dans la ville pour assurer la présence des anciens élèves qui allaient intégrer le système scolaire public. Le ministère suivant s’est avéré être sa véritable passion.
En 1967, alors que l’Église connaissait de nombreux changements, Sr. Virginia et Sr. Elizabeth Joyce a inauguré l’apostolat de Vancouver, un programme de sensibilisation visant à former des bénévoles dans cinq paroisses rurales. Ils ont étendu le ministère à Snohomish, Monroe et Poulsbo, dans l’État de Washington.
En 1978, ils sont devenus la première équipe rurale de l’archidiocèse de Seattle. Pendant huit ans, ils ont servi dans 12 paroisses et 10 églises de mission. Encore une fois, Sr. Virginia a souligné l’importance du soutien de la communauté :
Les besoins et les horaires particuliers du ministère rural l’empêchent d’assister à de nombreux événements communautaires. Certaines sœurs ont eu du mal à comprendre pourquoi nous n’étions pas là.
« Pour servir dans les différentes régions, Sr Elizabeth et moi avons vécu dans une caravane de 3 mètres de long pendant trois ans », se souvient Sr. Virginie. « Sœur Lucille Dean, qui était alors responsable provinciale, est venue nous rendre visite et a été choquée que nous ayons dû transformer la table de la caravane en lit pour qu’elle puisse passer la nuit. Par la suite, elle n’a plus choisi de passer la nuit chez nous ».
En 1995, l’archevêque Raymond Hunthausen a nommé Sr. Joseph, Pe Ell, et Holy Family, Frances, et comme membre de l’équipe de St. Lawrence, Raymond, et St. Elle a passé les 11 années suivantes au service des paroissiens.
« L’une des paroisses, qui compte un grand nombre de personnes âgées, a eu beaucoup de mal à ne pas avoir de prêtre tous les dimanches. Mais avec le temps, ils ont fini par nous accepter et nous aimer. Nous sommes devenus une partie de leur vie », se souvient-elle.
Après le ministère paroissial, Sr. Virginia est devenue directrice de l’Upper Room, qui offre un soutien spirituel, émotionnel et psychologique aux femmes et aux couples mariés.
Alors que la Congrégation entre à nouveau dans une période de changement, Sr. Virginia avait un conseil à donner à la communauté :
« Aimez-vous les uns les autres. Nous sommes tous dans le même bateau et le soutien sera très important ».