(Hermana Camilla)
La Hermana Dolores Ellwart nació en DeSmet, Idaho, en 1929 y ejerció su ministerio con familias nativas americanas en la reserva durante 40 años antes de trasladarse a Spokane. Está encantada cuando el padre Bob Erickson viene a Emilie Court, en Spokane, para invitarla a comer y hablarle de la comunidad que tanto ama. Se alegra de que la iglesia siga allí y de que el lugar donde se quemó el colegio María Inmaculada sea un parque en el que se exponen fotos de alumnos de todos estos años.
«Echo de menos los campos y ver crecer las cosechas. Echo de menos a la gente, sobre todo a los ancianos, pero no estoy de luto», afirma.
Nació como la mayor de cuatro hijos de un padre que era capataz de una granja lechera propiedad de las Hermanas de la Providencia y una madre que era enfermera y miembro inscrito de la tribu Coeur d’Alene. Dolores cursó sus estudios primarios en la Mount St. Joseph Academy de Tekoa, Washington, y los secundarios como interna en la Holy Names Academy de Spokane.
Tras graduarse en noviembre de 1947, ingresó en la comunidad Providence de Seattle. Quería ser enfermera, pero la enviaron a enseñar. Es licenciada en Educación por la Universidad de Great Falls y tiene un máster en Biblioteconomía por la Universidad de Portland.
La Hermana Dolores, miembro de la Provincia del Sagrado Corazón durante cinco años, enseñó en la mayoría de las escuelas primarias de las antiguas provincias del Sagrado Corazón y de San Ignacio. Regresó a DeSmet en 1965, donde enseñó todos los cursos del colegio María Inmaculada hasta que se dividieron en dos cursos cada uno. También fue superiora y directora. Cuando la escuela cerró en 1974, se convirtió en ministra parroquial de la Misión del Sagrado Corazón. También presidió el consejo escolar de la escuela de la tribu Coeur d’Alene.
Generaciones en DeSmet conocieron a la Hermana Dolores cuando ella preparaba a los niños para la Primera Comunión y la Confirmación. Les enseñó religión cuando eran jóvenes y adultos, y visitaba a los ancianos y a los confinados en casa en Worley, Plummer y DeSmet. Asistía a tres misas cada domingo y a actos comunitarios, y los fines de semana viajaba a Spokane para estar con las demás hermanas.
Hoy, ella y otras hermanas de Emilie Court se reúnen para rezar y en ocasiones especiales, fiestas, días de fiesta y cenas. Los sacerdotes vienen a oficiar misa todos los días.
La hermana Dolores, que este año tiene 87 años y es la única jubilar que vive en Spokane, lo celebrará con una sencilla liturgia y una recepción en Mount St. Su consejo para las hermanas jóvenes: «Sé tú misma y trabaja con la gente para ayudarles a acercarse a Dios», dijo. «Es tan diferente ahora, tan pocas hermanas. Eres una representante de la comunidad por ti misma, casi». Ella sabe exactamente cómo es eso.